Les rêves d’immortalité sont habituellement réservés à Nicolas Flamel, Highlander, Dorian Gray ou même Dracula… Et pourtant… Et si le rêve de certains devenait réalité ?

Le scientifique Japonais Shin Kubota étudie depuis plus de 15 ans une certaine espèce de méduses, les Turritopsis nutricula. Ces méduses d’à peine 5mm sont remarquables : elles sont l’unique espèce vivante connue à pouvoir « rajeunir ». Plus précisément, elles sont capables d’inverser le processus de vieillissement lorsqu’elles sont âgées ou blessées. Une fois qu’elle a atteint sa maturité, elle est capable de reprendre sa forme juvénile…
Elle n’est cependant pas immortelle au sens strict puisqu’elle peut être tuée, chassée, tomber malade… Sans aller jusqu’à l’immortalité totale, l’étude de la Turritopsis pourrait être d’un intérêt tout particulier dans la recherche contre le cancer : pourrions-nous, à terme, empêcher le « vieillissement » des cellules cancéreuses ?

Pour retrouver le dossier du New York Times (en anglais) : Can a jellyfish unlock the secret of immortality? !