Entre villages pittoresques, canyons vertigineux et rivières, la région du Santander en Colombie est l’une des régions les plus fascinantes de Colombie. Souvent délaissé par les voyageurs pressés de rejoindre le nord du pays, ce joyau situé au nord de Bogotá mérite pourtant une place de choix dans tout itinéraire. À chaque fois que l’on évoque le Santander auprès des Colombiens, leurs yeux brillent ! Et pour cause : cette région regorge de paysages spectaculaires, d’activités de plein air et de villages classés parmi les plus beaux du pays.
Un territoire entre nature et aventure
Le Santander en Colombie séduit par sa diversité. Ses vallées vertes, irriguées par des rivières dans tous les sens, offrent un terrain idéal pour les sports extrêmes et les randonnées. C’est une destination parfaite pour ceux qui aiment combiner nature, détente et sensations fortes.
San Gil, capitale colombienne de l’aventure
Située au cœur de la région, San Gil peut être un point de chute pour rayonner autour. Elle attire les voyageurs en quête d’adrénaline. La ville en elle-même reste modeste, on ne vous conseille pas d’y rester plus de 3 nuits.
Activités incontournables
- Rafting : Trois rivières permettent de varier les plaisirs. Río Fonce : parfait pour les débutants. Río Chicamocha : offre des panoramas spectaculaires au cœur du canyon. Río Suarez : considéré comme l’un des meilleurs spots de rafting du pays.
- Parapente : Survoler le canyon de Chicamocha est une expérience inoubliable.
- Canyoning, kayak, spéléologie, rappel : San Gil est un véritable terrain de jeu pour les amateurs de sensations.
Excursions autour de San Gil
- Cascade Juan Curí : une magnifique cascade accessible après une courte marche (30 minutes). L’entrée est payante, mais le site offre un cadre naturel splendide, parfait pour savourer un jus de fruit frais ou une glace.
- Canyon de Chicamocha : deuxième plus grand canyon du monde, il peut se découvrir en randonnée, en rafting ou en parapente. Il y a même une télécabine traversant le canyon et permettant de profiter de la vue.
Barichara, le plus beau village de Colombie
À seulement 30 minutes de San Gil, Barichara est une étape incontournable pour se détendre pendant quelques jours. Élue « plus beau village de Colombie », cette perle invite à la flânerie. Ses ruelles pavées bordées de maisons à la chaux témoignent d’un savoir-faire ancestral, le bahareque, mélange de terre et de roseaux. Ce qui donne un charme fou à ce village.
À faire à Barichara
- Le Camino Real jusqu’à Guane : ancien chemin indigène en pierre partant de Barichara jusqu’à Guane. Il offre de très belles vues sur les vallées environnantes. Comptez environ 2 heures de marche (vous passerez de 1 300 m à 800 m d’altitude). Vous pouvez déjeuner à Guane et goûter à la spécialité locale “Cabro con pepitoria” avant de revenir à pied (ou en bus si la montée vous décourage).
- Artisanat local : participer à des ateliers de poterie utilisant différentes teintes de terre typiques de la région.
- Rencontres chaleureuses : les habitants adorent partager leurs histoires et anecdotes sur le village. Flâner et discuter avec les gens est déjà une belle activité pour en connaître davantage sur la région.
La cuisine colombienne : du street food aux spécialités régionales
Curití : détente en rivière et artisanat traditionnel
À seulement quelques minutes de San Gil, Curití est une étape parfaite pour souffler entre deux activités sportives. Ce petit village paisible séduit autant les voyageurs que les Colombiens, qui viennent spécialement ici pour profiter de la nature et acheter des pièces d’artisanat uniques.
Pescaderito, un coin nature pour se rafraîchir
Un sentier facile d’environ 20 minutes mène au site de Pescaderito, où une rivière claire a creusé de magnifiques piscines naturelles dans la roche. C’est un endroit idéal pour passer quelques heures à se baigner, se détendre et profiter du cadre.
La coopérative de tissage en fique
Curití est aussi célèbre pour son artisanat en fibre de fique, une plante proche de l’agave. La visite de la Cooperativa de Artesanos de Curití permet de découvrir tout le processus, de la plante brute jusqu’au produit fini : tapis, paniers, sacs, sets de table… Lors de la visite, on vous explique chaque étape avec passion et vous pouvez acheter sur place des pièces de qualité. C’est l’occasion parfaite de ramener un souvenir authentique tout en soutenant le savoir-faire local.
El Peñón, entre grottes et falaises
Perché à 2 600 m d’altitude, ce petit village est un paradis pour les amoureux de nature et de spéléologie. Le territoire est parsemé de formations karstiques, de grottes impressionnantes et de forêts andines. Expériences à ne pas manquer :
- Randonnées et miradors : des sentiers balisés offrent des panoramas spectaculaires sur les vallées. L’une des randonnées les plus connues est celle du Bosque de Pandora connue sous le nom de “l’Avatar colombien » pour ses paysages uniques ressemblant à ceux du film Avatar.
- Exploration de grottes : le sous-sol regorge de cavités fascinantes.
- Descente en rappel « El Corazón del Mundo » : une expérience unique ! 145 m de descente en rappel dans une grotte qui donne l’impression de plonger au centre de la Terre. Suivie d’une petite marche avec frontale pour sortir de la grotte. Une expérience qu’on vous recommande fortement si vous aimez les sensations !
Le Santander en Colombie : une région à vivre pleinement
Entre villages authentiques, activités de plein air et paysages à couper le souffle, le Santander incarne l’âme de la Colombie : généreuse, vibrante et inoubliable.
Que vous soyez amateur d’aventure, passionné de culture ou simple voyageur en quête de dépaysement, cette région offre une expérience complète et mémorable.
La région du Santander en Colombie est un terrain de jeu rêvé pour les amateurs de sensations fortes : rafting, parapente, canyoning, escalade ou spéléologie. Toutefois, ces activités, aussi passionnantes soient-elles, comportent toujours une part de risque.
Avant de vous lancer, pensez à vérifier les conditions de votre assurance : certains sports extrêmes peuvent ne pas être couverts, et il vaut mieux s’en assurer pour profiter pleinement de votre aventure l’esprit tranquille.
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