Les 12 faux pas à éviter en France

Cela fait maintenant un peu plus d’un an que je vis en France. J’ai beaucoup appris sur la culture française, en commettant quelques erreurs. Mais j’ai pu rebondir après ces expériences embarrassantes et aujourd’hui, je peux les partager avec vous pour que vous puissiez les éviter. Que vous soyez en France en simple visiteur ou que vous y viviez, évitez à tout prix les faux pas ci-dessous pour apprécier pleinement ce merveilleux pays

1. Ne pas dire bonjour

La première chose que vous devez dire quand vous rencontrez un Français est « bonjour ». Évitez de commencer votre conversation par « excusez-moi ». Si vous sautez le « bonjour » (ou « bonsoir » en soirée), vous serez perçu comme quelqu’un de rude. Si vous commencez directement avec votre question, la personne en face de vous vous dira « bonjour » et vous fixera jusqu’à ce que vous répondiez à son « bonjour ».

2. Initier un câlin ou rejeter une bise

Quand vous rencontrez de nouvelles personnes, n’essayez pas d’initier un câlin. Les Français ne sont pas câlins. À la place, soyez prêt à faire la bise. La bise est aussi courante chez les hommes que chez les femmes. Si quelqu’un s’approche de vous pour vous faire la bise, ne repoussez pas la personne. Cela peut devenir une situation vraiment embarrassante et même traumatisante… (croyez-moi, je l’ai expérimenté).

3. Utilisez le terme « mademoiselle »

Traditionnellement, le terme « madame » était utilisé pour les femmes mariées et « mademoiselle » pour les jeunes femmes non mariées. De nos jours, toutes les femmes sont appelées « madame ». Il est impossible de savoir qui pourrait trouver le terme « mademoiselle » démodé, mais « madame » reste plus facile à utiliser pour tous.

4. Tutoyer à la place de vouvoyer

En anglais, il n’y a ni vouvoiement ni tutoiement. En France, la distinction entre le « vous » et le « tu » est extrêmement importante. Avec les amis, la famille et les collègues, l’utilisation du « tu » est généralement de mise. Avec toutes les autres personnes, le « vous » est d’office utilisé. En cas de doute, optez plutôt pour le « vous » afin d’éviter d’être impoli envers quelqu’un. Rassurez-vous, les Français savent que les Québécois utilisent couramment le tutoiement, nul besoin de stresser si vous vous trompez de pronom. Pour ceux qui ne sont pas francophones, les Français seront également souples à cet égard.

5. Porter le mauvais maillot de bain à la piscine

En France, les hommes doivent porter un maillot de bain moulant à la piscine, et non un short ample. Si vous arrivez avec un maillot de bain de style « plage », l’entrée vous sera probablement refusée. Cette règle a été mise en place pour préserver la propreté de l’eau de la piscine. Les surveillants de piscine ne peuvent pas s’assurer que le short n’a pas été porté à l’extérieur et n’a donc pas accumulé de saleté. En ce qui concerne les maillots moulants, ils peuvent être sûrs à 99 % qu’ils n’ont pas touché le siège du métro de Paris, par exemple.

6. Montrer que vous avez de l’argent

Bien que ce soit le pays du luxe, les Français n’aiment pas parler de leur argent, ni même montrer qu’ils en ont. Ainsi, évitez de parler de combien d’argent vous avez dans votre compte ou de mettre en avant votre sac Gucci. Il est tout à fait acceptable de porter de grandes marques, mais pensez à le faire avec goût et modération. Porter du Louis Vuitton de la tête aux pieds n’est pas un bon exemple…

7. Arriver en avance ou à l’heure à une soirée

Si vous êtes invité à une soirée, n’arrivez pas à l’heure, et encore moins en avance. Arrivez plutôt 15 à 30 minutes plus tard. Cela donne à l’hôte un peu de temps supplémentaire pour se préparer. Rassurez-vous, il n’est pas du tout mal vu d’arriver en retard à une soirée. De plus, vous éviterez d’être le seul invité pendant un petit moment. En revanche, si vous êtes plutôt proche de l’hôte et que vous savez qu’il apprécie la ponctualité (ou qu’il s’agit d’un événement où la ponctualité est de mise), alors cette règle ne s’applique pas.

8. S’attendre à ce que vos invités apportent un repas

Le concept du potluck n’existe pas en France. Les gens peuvent parfois apporter un en-cas ou une boisson, mais pas un repas entier pour votre soirée. Gardez cela en tête lorsque vous organiserez votre première soirée en France, afin de préparer assez de nourriture pour tout le monde.

9. Ne pas partager son alcool

Dans certains pays, le concept d’amener son propre alcool à une soirée est courant. Vous apportez de l’alcool pour votre consommation personnelle, et les autres invités font de même. Ceci n’existe pas en France, où l’alcool doit être partagé et apprécié ensemble. Il n’y a pas grand-chose d’autre à dire, si ce n’est que « sharing is caring ».

10. Trinquer sans faire de « eye contact »

Les Français sont très fiers de leur vin. Avant de prendre une gorgée de ce délicieux vin, il faut bien sûr trinquer. Toutefois, ce que vous ne savez peut-être pas, c’est qu’il est important de bien établir un « eye contact » avec chaque personne. Ce n’est pas suffisant de simplement lever son verre et de faire un toast collectif. Les Français s’attendent à ce que vous établissiez ce fameux « eye contact » avant de trinquer avec vous et de dire « santé ».

11. Manger son burger avec les mains

Généralement les burgers sont mangés avec une fourchette et un couteau en France, même si c’est un plat plutôt décontracté. J’ai demandé à mes amis français s’ils trouvaient cela inapproprié de manger avec les mains, et pour eux, ce n’est pas un souci, bien que je ne les ai jamais vus le faire eux-mêmes. Cela dit, si vous voulez vous fondre dans la masse, utilisez les couverts (ustensiles) comme les Français. Ce point me fait sourire, car si je mangeais mon burger avec des couverts au Canada, j’aurais l’air de quelqu’un de prétentieux. Bien sûr, cette règle ne s’applique pas quand il s’agit de manger dans un fast-food.

12. Prendre les débats personnellement

Comparées à certaines cultures, les Français préfèrent dire ce qu’ils ont sur le cœur. Ils n’ont pas de souci à débattre un point, partageant ainsi leurs opinions sur des sujets que certaines cultures pourraient trouver sensibles. Si vous vous retrouvez dans un débat avec un Français, ne le prenez pas trop personnellement et ne vous laissez pas offenser ou énerver.

Une fois, au travail, une collègue a expliqué à un autre collègue pourquoi elle n’était pas d’accord avec son approche dans la gestion des finances dans son couple. C’était un gros débat, les amenant à aller se calmer autour d’un café. Cependant, aucune des deux personnes n’a été contrariée par cet échange, contrairement à moi qui étais choqué d’avoir été témoin de ce débat. Cela dit, cet exemple m’a montré que les Français ne considèrent pas les débats comme des conflits, mais comme un moyen de renforcer les relations.