Se rendre à Hokkaido en ferry pendant son PVT Japon

L’île d’Hokkaido, ses paysages enneigés, ses animaux sauvages, ses stations de ski renommées, ses ramens au fromage : comment ne pas succomber à la tentation et avoir envie de se rendre sur l’île la plus septentrionale du Japon ?

Carte d’Hokkaido – Japon

Destination populaire pour les pvtistes, beaucoup ne se rendent en réalité que quelques jours à Sapporo pour le festival de la neige ou pour tester la poudreuse de la station de Niseko. Le voyage sur l’île étant court, la majorité des voyageurs préfèrent donc prendre l’avion direction l’aéroport de Shin-Chitose, non loin de Sapporo. Pourtant, il existe une alternative méconnue à l’avion pour se rendre à Hokkaido : le ferry ! 

Pourquoi partir à Hokkaido en ferry ?

Pour un certain nombre de pvtistes, trouver des moyens de voyager de manière éco-responsable est une préoccupation grandissante. État insulaire très étendu, la géographie du Japon pousse à prendre l’avion, tant les distances entre les points les plus au Nord et au Sud sont grandes et tant le prix du billet de train est cher. L’argument du temps de trajet peut paraître légitime puisque tout le monde n’a pas le temps de passer plus d’une journée dans les transports, surtout quand on connaît le rythme de travail et le peu de jours de congés des Japonais.

Néanmoins, en PVT, on est là pour une année et on a le temps, non ? Alors pourquoi ne pas tester l’expérience insolite du ferry au Japon ? C’est l’occasion de vivre une nouvelle expérience de voyage, d’expérimenter un « voyage lent » et de réduire un peu votre empreinte carbone.

Bon, nous n’allons pas mentir, prendre le ferry n’est pas non plus un moyen de transport écolo et peut être pire que l’avion si vous voyagez de jour, en cabine et avec une voiture pouvant accueillir plus de trois personnes. En revanche, et c’est le cas de beaucoup de pvtistes, si vous voyagez de nuit en ferry et sans voiture, cela peut représenter une alternative intéressante. 

Vous pouvez calculer ici votre empreinte carbone par ferry et comprendre le détail du calcul sur ce site.

De plus, les prix sont globalement similaires à ceux d’un trajet en avion. Certes, les tarifs peuvent varier selon la date de votre séjour par exemple, mais un aller coûte généralement au minimum 9 500 ¥ environ (soit 65 €), que cela soit pour l’avion ou le ferry. La différence de prix n’est donc pas vraiment un argument.

Enfin, prendre le ferry est quand même une expérience inédite. Voir le lever de soleil sur l’horizon, se baigner dans un sento avec vue sur la mer, dormir sur des futons bercés par les vagues, ne sont clairement pas des choses que l’on fait tous les jours ! 

Comment prendre le ferry pour aller à Hokkaido ? 

Chaque semaine, 47 trajets sont proposés pour se rendre à Hokkaido, empruntant 6 routes différentes. Ces trajets sont opérés par les compagnies MOL Ferry et Shin Nihonkai Ferry et permettent d’atteindre deux des ports de l’île : Tomakomai ou Otaru.

Dans cet article, nous détaillerons le trajet depuis le port d’Oarai, facilement accessible depuis Tokyo. Sachez que vous pouvez également partir depuis cinq autres ports : 

• le port de Nagoya ;
• le port d’Akita, pour les pvtistes présents dans le nord de l’île d’Honshu ;
• le port Maizuru, le plus accessible pour les pvtistes au Kansai ;
• le port de Niigata sur la côte ouest d’Honshu ;
• le port de Tsuruga dans la préfecture de Fukui.

Plus d’informations sur les ferries au Japon sur le site Direct Ferries. 

Pour vous rendre depuis Tokyo à Hokkaido en ferry, vous devrez donc prendre le bateau joliment appelé Sun Flowers (en référence au grand nombre de tournesols présents dans les parcs en été sur l’île septentrionale). 

Quel que soit votre port de départ, pensez à bien réserver à l’avance : les places sont limitées, les ferries peuvent rapidement être complets et il n’y a qu’un nombre très limité de départs par jour.

Dans le cas du Sun Flowers, il y a deux départs par jour : un pour un trajet de nuit et un pour un trajet de jour. Les horaires sont toujours les mêmes. 

Pour l’aller :  

• Le ferry de « jour » part de Oarai à 1 h 45 du matin et arrive à Tomakomai à 19 h 45.
• Le ferry de « nuit » part de Oarai à 19 h 45 et arrive à Tomakomai le lendemain à 13 h 30.

Pour le retour : 

• Le ferry de « jour » part de Tomakomai à 1 h 30 du matin et arrive à Oarai à 19 h 30.
• Le ferry de « nuit » part de Tomakomai à 18 h 45 et arrive à Oarai le lendemain à 14 h.

Le trajet total de ferry dure 18 heures. Mais si ce n’était que ça, cela ne serait pas vraiment l’aventure n’est-ce pas ? Il faut aussi prendre en compte le trajet de Tokyo jusqu’au port, ce qui nous donne… presque 25 heures de trajet ! 🙂 De quoi réfléchir sur le sens de la vie et rattraper vos heures de sommeil perdues.

Pour synthétiser l’ensemble du trajet de Tokyo jusqu’à Hokkaido : 

• Train de la Tokyo Station à la Mito Station : 2 210 ¥  (15,20 €), 2 heures.
• Bus de la Mito Station au port d’Oarai : 620 ¥ (4,20 €), 30 minutes.
• Ferry du port de Oarai jusqu’au port de Tomakomai : 9 500 ¥ (65 €), 18 heures.

On est sur un total d’environ 12 330 ¥, soit 84 €.

À tout cela viennent s’ajouter le déplacement depuis votre logement jusqu’à la Tokyo Station (elle n’est pas vraiment dans le centre), les temps d’attente entre chaque moyens de transport et le trajet depuis le port de Tomakomai jusqu’à votre destination à Hokkaido. D’expérience de pvtistes, cela dure donc presque 25 heures en partant de la station de Shinjuku et en se rendant à la station de Minami-Chitose à Hokkaido (lieu phare où louer des voitures car proche de l’aéroport). 

Quel type de ticket réserver ?

Pour réserver votre place, il faudra vous rendre sur ce site. Les prix varient selon les dates, les vacances scolaires, le type de cabine réservée, s’il s’agit d’un trajet de nuit ou de jour, si vous apportez avec vous un véhicule ou un animal, etc. 

Le ticket le moins cher (si vous vous y prenez à l’avance et réservez à une date qui n’est pas la plus touristique) vous coûtera 9 500 ¥ (65 €). 

Il existe plusieurs types de chambres et de classes qui feront rapidement augmenter l’addition (selon votre trajet et les bateaux). Généralement, il y a : 

• les casuals rooms (les moins chères) : vous disposez d’un futon dans un dortoir collectif ;
• les deluxe rooms ;
• les suites.

Comment se passe la traversée ? 

Les ferries disposent de plusieurs équipements. Il y a plusieurs distributeurs automatiques de boissons, une salle avec des jeux d’arcades et un espace détente où se reposer (avec des sièges massants). On s’en serait douté, mais on préfère préciser qu’il n’y a pas la WiFi sur le bateau. 

Il y a également un restaurant qui propose des dîners pour 1 530 ¥ (10,50 €), des déjeuners pour 500 ¥ (3,45 €) et des petits-déjeuners pour 1 070 ¥ (7,30 €). Vous pouvez prendre un tarif groupé et avoir un petit-déjeuner et un dîner pour 2 500 ¥ (17,20 €).

Si vous voulez faire des économies, il est tout à fait accepté d’apporter sa propre nourriture. Par contre, il sera difficile de trouver de quoi la réchauffer. 

Pour la petite astuce, il y a une bouilloire dans la buanderie pour celles et ceux qui voudraient se faire des instant noodles. 

Un des points les plus agréables est le fait qu’il existe un sento, bain collectif, sur le bateau. Vous pouvez donc vous relaxer dans un bain chaud et même un sauna en contemplant l’horizon. 

Vous pouvez aussi vous balader librement sur le pont et peut-être même apercevoir des dauphins nager.

Au niveau du couchage, si vous avez choisi l’option la moins chère, vous dormirez dans un dortoir collectif sur un futon. Il y a de l’espace au-dessus de votre lit pour disposer toutes vos affaires. Les dortoirs sont rarement complets, donc vous pourrez facilement avoir votre espace et intimité.

Les dortoirs premiers prix dans le ferry « Sun Flowers » pour Hokkaido

En bref, prendre le ferry pour se rendre à Hokkaido est une expérience magique et insolite qui vaut le coup. La durée du trajet peut faire peur, mais c’est un bon moyen de prendre du temps pour soi. En plus, la culture japonaise est beaucoup tournée vers l’idée de prendre son temps pour la contemplation : c’est peut-être un moyen détourné d’expérimenter cette vision de la vie, non ?

Si vous voulez connaître l’ensemble des trajets en ferry de l’archipel, le site Japan-guide les recense tous.

Vous pouvez également lire notre article sur Comment partir en PVT sans prendre l’avion.