Volontariat en Amérique du Sud : retours d’expérience (Colombie, Équateur, Pérou)

Je suis partie en PVT en Colombie, avec l’idée de descendre progressivement l’Amérique du Sud pour découvrir d’autres pays comme l’Équateur, le Pérou et la Bolivie. J’ai fait ce voyage accompagnée de mon copain, et dès le départ, nous savions que nous voulions intégrer du volontariat à notre aventure.

Le volontariat nous attirait pour plusieurs raisons : réduire le budget, rencontrer des locaux, s’immerger dans leur culture, leur langue, leur cuisine, et découvrir de nouveaux métiers. Pour trouver nos missions, nous nous sommes inscrits sur Workaway. Les avis d’anciens volontaires nous rassuraient beaucoup : cela nous permettait d’avoir un aperçu des expériences vécues et de choisir des lieux sérieux et sûrs.

Au total, nous avons réalisé 5 volontariats, tous très différents et très enrichissants.

Nos 5 volontariats en Amérique du Sud

1. Éco-hostel dans les montagnes en Colombie (2 semaines)

Notre mission consistait à rénover la zone des volontaires : nettoyer, réparer la douche et les toilettes, repeindre des panneaux et réaménager le potager avec des structures en guadua (un bambou local).

Nous avions beaucoup d’autonomie, ce qui était agréable mais aussi parfois déroutant. Quand on n’est pas chez soi, décider quoi faire, comment le faire et trouver les bons outils demande un temps d’adaptation.

Le deal : logement + repas du midi contre 3 à 4 heures de travail le matin.

2. Finca de cacao en Colombie (2 semaines)

Une expérience très humaine, on était directement intégrés dans une famille colombienne chaleureuse.

Nous devions aider à nettoyer le terrain, déplacer du bois, construire un abri et fabriquer un “range-bottes”. Mais aussi récupérer les cosses de cacao, les égrainer, toaster le cacao, l’éplucher et le moudre pour en faire du chocolat. Entre le travail, les échanges, les blagues et les moments de découverte, les journées passaient très vite. C’était notre volontariat coup de coeur.

Le deal : logés et nourris (3 repas) contre 4 heures de travail par jour.

3. Soutien scolaire dans un village en Équateur (quelques jours)

On donnait 3 heures de soutien scolaire par jour à une quinzaine d’enfants de 3 à 11 ans : mathématiques, lecture en espagnol, anglais, et même un cours de français. On organisait aussi un goûter et des jeux avec eux (style balle au prisonnier). On était encadrés par trois superbes enseignantes passionnées qui faisaient aussi ce soutien de manière bénévole.

Le deal : ni logés ni nourris c’était un volontariat sans contrepartie (hors l’aspect humain bien sûr).

4. Analyse marketing et repositionnement de marque au Nord du Pérou (2 semaines)

C’est le premier volontariat dans notre domaine d’expertise en France. Deux designers ont créé une marque d’objets et de jeux en pierres précieuses vendus principalement aux États-Unis.
Notre rôle était d’analyser leur stratégie marketing, leur communication, leur site internet et proposer un plan de repositionnement pour développer la marque.

Le deal : logés + partiellement nourris contre 5 heures de travail par jour.

5. Volontariat dans un orphelinat au Pérou (2 jours au lieu de 2 semaines)

Nous devions rester deux semaines, mais nous sommes partis après deux jours. L’ambiance était difficile, les encadrants peu présents, et certaines situations étaient dures à voir et à accepter. On a décidé de ne pas s’infliger cette expérience et de ne pas accepter la situation de ce volontariat qui n’était pas “normale”. Reprendre la route a été un soulagement, mêlé à une profonde tristesse pour ces enfants.

Le deal : nourris, logés, 5 heures de travail par jour + 10 € versé par chacun de nous par jour.

Ce que le volontariat m’a vraiment appris

Ces expériences ont été bien plus qu’un simple échange de travail contre logement.

Une immersion humaine forte

Ce qui m’a le plus marqué, ce sont les rencontres. Nous avons partagé le quotidien de familles, découvert leur culture de l’intérieur, leurs habitudes, leurs valeurs. Cette immersion a donné une dimension très humaine au voyage. Et c’est vraiment ce que l’on voulait.

Dans certains contextes plus difficiles, j’ai aussi pris conscience de réalités sociales très différentes, notamment en tant que femme. Ce qui m’a fait relativiser et mesurer la chance que j’ai d’avoir grandi dans mon pays et d’avoir la liberté de mes choix.

L’expérience dans l’orphelinat a été la plus difficile et nous a rappelé l’importance d’écouter son ressenti et de ne pas rester dans une situation qui ne semble pas saine.

Une remise en question personnelle

Avant de partir, je rêvais souvent de tout quitter pour vivre en pleine nature. Mais après plusieurs semaines dans ces volontariats, mon regard a changé.

Vivre en pleine nature est magnifique, mais physiquement exigeant. À la finca de cacao, entre la chaleur, les moustiques, le travail physique et l’isolement, j’ai compris que ce mode de vie ne me correspondait pas totalement.

Aujourd’hui, je sais que j’ai besoin d’un équilibre : rester connectée à la nature, sans vivre isolée. Le volontariat m’a aidée à mieux me connaître, à sortir de ma zone de confort, à m’adapter et à apprendre à dire non.

Des apprentissages concrets

• Espagnol devenu courant (je ne partais pas de 0)
• Meilleure capacité d’adaptation
• Plus d’autonomie et d’initiative
• Nouvelle sensibilité aux réalités locales
• Redonner de la valeur à mon pays d’origine : la France et son art de vivre

Une économie de budget non négligeable

Côté budget, le volontariat est un vrai avantage. Il permet d’économiser beaucoup d’argent, de réduire la charge mentale et de profiter davantage du voyage.

Mon bilan

Ces 5 volontariats ont été une expérience enrichissante, intense, déstabilisante, et formatrice. Ils m’ont permis de faire de belles rencontres, de découvrir d’autres réalités et surtout de mieux me connaître.

Je recommande le volontariat à ceux qui souhaitent voyager autrement, avec plus d’humain, d’immersion et de sens à condition de bien choisir sa mission et de rester lucide.
Car au final, on part pour découvrir le monde… mais on revient surtout en ayant découvert une part de soi.