La cuisine colombienne : du street food aux spécialités régionales

La cuisine colombienne : du street food aux spécialités régionales

La Colombie est un pays aux paysages variés : montagnes andines, plages caribéennes, jungle amazonienne et plaines infinies. Son histoire est tout aussi riche, marquée par l’héritage des peuples indigènes, l’apport espagnol et l’influence africaine. Cette diversité se retrouve naturellement dans l’assiette. Chaque région possède ses propres spécialités, mais certains plats emblématiques rassemblent les Colombiens du petit-déjeuner jusqu’au dîner.

La cuisine colombienne est généreuse et copieuse, et contrairement aux idées reçues, elle est généralement peu épicée. Les sauces apportent parfois une touche relevée, mais la base reste douce. Construite autour d’ingrédients simples comme le maïs, le riz, la pomme de terre et le plantain.

Une expression espagnole résume parfaitement cet esprit culinaire :

“Barriga llena, corazón contento”, autrement dit “Ventre plein, cœur heureux”.

Incontournables de la cuisine colombienne

Les stars de la street food

Arepas
Véritable symbole culinaire, l’arepa est au Colombien ce que le pain est au Français. C’est une galette de maïs que l’on mange à toute heure. Au petit-déjeuner, en accompagnement ou en simple en-cas. Nature, grillée, garnie de fromage ou farcie de viande, elle est omniprésente dans la vie quotidienne.

Empanadas
Star de la street food, l’empanada est un chausson frit croustillant. Farci de viande, poulet, fromage, œuf ou pomme de terre. Servie avec des sauces maison comme l’ají ou le guacamole, elle est savoureuse et bon marché.

Buñuelo
Petit beignet au fromage, moelleux dedans et croustillant dehors. Il se déguste au petit-déjeuner, avec un café ou pendant les fêtes. Une gourmandise simple et incontournable.

Soupes et plats du quotidien

Menu del día
Le repas typique que l’on trouve partout, du petit village à la grande ville. Il comprend toujours une soupe, un plat principal (riz, viande ou poisson, patacones, salade) et une boisson, souvent une limonade. Copieux et économique.

Sancocho
Un grand classique, sorte de ragoût de poulet ou de poisson avec banane plantain, manioc, maïs. Toujours servi avec du riz et un avocat.

Tamales
Pâte de maïs garnie de viande, riz ou légumes, cuite dans une feuille de bananier. Chaque région a sa version, mais les tamales tolimenses sont parmi les plus réputés.

Arequipe c’est cousin du dulce de leche (une crème de lait).
Bocadillo de guayaba une pâte de fruit à base de goyave.
Obleas galettes fines garnies d’arequipe et fromage.

Les boissons typiques à tester absolument

Café (tinto)
Impossible de parler de la Colombie sans évoquer son café. Le pays est le 2ᵉ producteur mondial, mais le tinto du quotidien est souvent léger, presque dilué. Pour un café corsé et raffiné, direction les cafés spécialisés.

Aguapanela
Une boisson traditionnelle préparée en dissolvant de la panela (sucre de canne non raffiné) dans de l’eau. Elle peut se boire chaude, comme un thé réconfortant, ou froide, façon boisson rafraîchissante.

Jus de fruits frais
Avec la diversité incroyable des fruits tropicaux, la Colombie est un paradis pour les amateurs de jus. Maracuyá, lulo, guanábana, tomate de árbol, mangue, papaye… Vous pouvez les déguster en agua (avec de l’eau) ou en leche (avec du lait).

Aguardiente
La liqueur anisée star des fêtes colombiennes. Servie en shots, l’aguardiente accompagne toutes les célébrations, du match de foot aux grandes fêtes de village.

Bières locales
Pour se rafraîchir, les Colombiens misent sur des bières légères comme Club Colombia, Águila ou Poker, idéales sous le soleil tropical.

Michelada
Boisson festive et rafraîchissante, la michelada est une adaptation colombienne d’une recette mexicaine. Elle se prépare avec de la bière bien fraîche, du jus de citron vert et du sel sur le bord du verre. Selon les régions, on y ajoute aussi des fruits comme la mangue, le maracuyá ou encore les fruits rouges, pour une touche acidulée et originale.

Spécialités régionales de Colombie

Saveurs de la côte Caraïbe

Sur la côte caraïbe, tout est plus coloré et rythmé par l’influence afro-caribéenne. Ici, la mer est partout dans l’assiette !

Poisson avec riz coco et patacones
Sans doute le plat emblématique de la côte. Servi dans toutes les petites échoppes au bord de la plage.

Riz aux crevettes
Généreux et parfumé, un vrai régal pour les amateurs de fruits de mer.

Ceviches rafraîchissante
Préparés avec du poisson ou des crevettes marinés dans le citron vert. Souvent accompagnés de touches tropicales comme la mangue ou l’avocat.

Cayeye
Spécialité de Santa Marta, préparée à base de bananes vertes écrasées, sautées avec des tomates, des oignons et de l’ail. Un plat simple, nourrissant et plein de saveurs locales.

Cuisine Paisa : Medellín et Antioquia

La région d’Antioquia, avec Medellín pour capitale, est le berceau de l’un des plats les plus emblématiques de la Colombie :

La Bandeja Paisa
Cette assiette copieuse est un véritable concentré de saveurs locales. Riz, haricots rouges, bœuf haché, chorizo, chicharrón (peau de porc grillée), œuf frit, arepa, avocat et banane plantain. À l’origine plat des paysans pour tenir toute la journée, il est aujourd’hui un symbole culinaire national.

Trucha al ajillo
C’est un plat typique des villages de montagne. Une truite, souvent grillée à l’ail et servie avec riz, patacones et salade, elle séduit par sa simplicité et son goût authentique. Un incontournable dans la région du café.

Délices du Pacifique et du Chocó

Le littoral pacifique colombien, humide et tropical, est l’une des régions les plus sauvages du pays. Sa cuisine est profondément marquée par l’héritage afro-colombien et met à l’honneur deux ingrédients incontournables : le poisson frais et le lait de coco. Beaucoup de plats associent ces saveurs à du plantain ou du riz, créant une cuisine simple mais intensément parfumée.

Spécialités de la mer
Poissons grillés, encocados (poisson ou crevettes mijotés dans une sauce coco), accompagnés de patacones et de riz au coco.

Borojó
Fruit typique de la région, réputé énergisant (et même aphrodisiaque !), souvent consommé en jus.
Cocada
Friandise à base de coco râpé, de lait et de sucre.

Spécialités de l’Amazonie à Leticia

À la croisée du Brésil, du Pérou et de la Colombie, l’Amazonie offre une cuisine métissée où les traditions locales se mêlent aux influences voisines.

Pirarucú
Poisson géant emblématique de l’Amazone, parfois long de plusieurs mètres. Sa chair ferme, presque sans arêtes, se déguste en filet grillé, en ragoût ou en ceviche mariné aux agrumes.

Cupuaçu
Fruit typique de la forêt amazonienne, cousin du cacao. On le retrouve en jus, glaces et desserts, avec un parfum acidulé et chocolaté à la fois.

Autres saveurs de la selva :
Manioc (souvent préparé en farine, la farinha). Poissons fumés ou cuits dans des feuilles. Et jus de fruits exotiques comme le camu camu ou l’açaí, encore peu connus en Europe.

Les plats traditionnels du Santander

Au cœur des Andes, la région du Santander se distingue par une cuisine rustique, nourrie des traditions indigènes des Guanes. Ici, on ne fait pas dans le superflu. Les plats sont simples, mais riches en caractère et ancrés dans l’histoire locale.

Hormiga culona
De grosses fourmis ailées grillées, croquantes et riches en protéines. Leur goût rappelle celui de la cacahuète grillée. Considérées comme une gourmandise traditionnelle, elles se dégustent souvent à l’apéritif, un peu comme des cacahuètes ou des chips.

Cabro con pepitoria
Chèvre mijotée lentement, servie avec du riz préparé au sang et aux abats. C’est un plat emblématique, rustique et nourrissant, qui reflète l’identité culinaire forte de la région.

En Colombie, chaque région a ses plats emblématiques, mais vous observerez un schéma qui revient presque partout. Une protéine (viande, poulet ou poisson), du riz, des patacones et une petite salade. C’est la base de nombreux plats du quotidien, et vous la retrouverez du menu del día des petites cantinas locales aux restaurants plus traditionnels.

Côté budget, comptez environ 30-40 000 Col$ (environ 6 à 9 €) pour un menu complet (en 2025). Souvent beaucoup moins pour la street food, comme 3 000 Col$ (environ 0,65 €) pour une empanada ou 2 000–3 000 Col$ (environ 0,50 €) pour un buñuelo. Le coût peut varier selon la région et la taille de la ville.

Bien sûr, dans les grandes villes, vous trouverez aussi des burgers, pizzas et autres classiques internationaux. Mais la gastronomie locale reste omniprésente et incontournable.

Pour les végétariens, la Colombie peut représenter un véritable défi. En effet, ici la viande, c’est midi et soir tous les jours. Beaucoup de locaux ne perçoivent pas toujours le végétarisme comme on l’entend en Europe et pensent souvent que cela signifie seulement éviter la viande rouge (et vous servent donc du poulet….).

Le substitut le plus courant est l’œuf, mais on voit de plus en plus apparaître des alternatives intéressantes comme des galettes de lentilles ou de légumes. Cela commence à se développer, mais il faut parfois un peu de patience et d’explications pour obtenir un vrai plat végétarien complet.

Passant cela, voyager en Colombie, c’est plonger dans une cuisine généreuse et découvrir des plats typiques aux multiples héritages.