Tourisme aux alentours de Cairns

À priori, vous ne devrez pas avoir le temps de vous ennuyer si vous êtes de passage à Cairns. Si la visite de la ville peut se boucler en une journée, la région regorge d’activités en tout genre. De Daintree à Mission Beach, voici une liste non-exhaustive de comment occuper vos journées :

Se prélasser au bord du lagoon

C’est sans doute la première chose que vous ferez en arrivant à Cairns. Cairns étant dépourvu de plage (de toute façon l’eau est infestée de méduse la moitié de l’année), la ville a entrepris de construire un immense lagon artificiel, juste en face de la mer de corail. L’accès à cette immense piscine en plein air est totalement libre et gratuit.

Crédit : CoolR sur Shutterstock.com

Visiter la grande barrière de corail

Que ce soit en plongée en snorkelling ou en bateau, il serait dommage de longer la plus grande barrière de corail du monde sans y faire un petit tour. Il s’agit de l’attraction principale de la ville de Cairns.

Vous aurez donc un large choix de tours organisés, et d’école de plongée au prix plus ou moins attractifs. À vous de choisir lequel correspond le mieux à vos envies et à votre budget. ‎À noter aussi qu’il peut être intéressant de passer votre PADI (Professional Association of Dive Instructors). Les écoles sont nombreuses : les prix et le nombre de jours de cours varient selon l’école choisie. En voici néanmoins quelques-unes :

Se promener dans le forêt de Daintree

De nombreux tours organisent des balades dans cette forêt humide inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Des croisières sur la Daintree River permettent d’observer la faune qui occupe les lieux, notamment les crocodiles.

Plus au nord, se trouve Cape Tribulation, où la foret tropicale rencontre la grande barrière de corail.

Il s’agit du seul endroit au monde où deux lieux inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO se touchent.

Visiter la région de Kuranda

Si la ville de Kuranda n’a rien d’exceptionnel en soi, la région qui entoure ce petit village se révèle bien plus intéressant. Des impressionnantes Barron Falls…

… jusqu’au Crystal Cascades…

… en passant par le Lake Placid…

… la région abonde de sites exceptionnels.

Mis à part la voiture, il existe des moyens plus originaux pour se rendre à Kuranda, comme le train !

Visiter les Aterthon Tablelands

Ce plateau situé à l’ouest de Cairns ne correspond pas vraiment à l’image que l’on se fait des paysages australiens. Des pâturages verdoyants, des collines, des vaches…

C’est bien simple, on se croirait en Normandie et les activités ne manquent pas. Vous pourrez camper près du lac Tinaroo et du Crater Lakes National Park où vous pourrez vous baigner dans les volcaniques Lake Barrine et Lake Eacham. Vous pourrez peut-être y observer quelques tortues.

Un peu plus au nord, se trouvent les Milaa Milaa Falls, rendues célèbres par la marque de shampooing Herbal Essences dont la publicité montre une dame fort peu vêtue prenant sa douche sous la chute d’eau. Depuis, l’endroit est infesté de touristes qui débarquent par bus entier pour se faire prendre en photo comme dans la fameuse publicité.

Repousser ses limites

Pour les amateurs de sensations fortes, de nombreuses activités sont proposées aux alentours de Cairns. Le saut en parachute au dessus de Cairns est très prisé par les backpackers. Pour quelques dollars de plus, vous pourrez également réserver le fameux saut en parachute à Mission Beach, avec atterrissage sur la plage. Il s’agit sans doute du saut le plus prisé d’Australie.

Dans le même esprit, il vous est également possible de sauter à l’élastique à 50 m au dessus de la rainforest pour une centaine de dollars.

Le rafting dans une des nombreuses rivières qui entoure Cairns est également très prisé. La plus célèbre étant la Tully River, située à 1 h au sud de Cairns.

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