Petit retour d'expérience sur AirBnB, je suis une totale adepte! 4 expériences, toutes positives.
J'ai testé autant CouchSurfing qu'Airbnb, mais pour moi ce sont 2 concepts différents et tout dépend de la façon dont on veut voyager. Voici mon comparatif CS vs. Airbnb si ça peut aider certains
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CS c'est mettre en relation des personnes qui veulent être hébergés gratos tout en découvrant généralement avec un local le lieu choisi, et échanger son logement sur le principe du partage communautaire. Donc généralement, les utilisateurs de CS sont ouverts et recherchent plus qu'un simple lit pour la nuit.
Je l'ai testé pour Vancouver, je suis tombée sur des personnes adorables et intéressantes (recommandés par un ami CS qui avait testé) qui nous ont fait visiter la ville, et l'appart était super bien localisé (Van downtown).
Je dirai que "l'inconvénient" de CS, c'est que tu es "dépendant" de ton hôte et que tu n'es pas à l'abri de changement de dernière minute et d'annulations (arrivés rarement à priori mais bon, étant gratuit il y a donc moins d'obligations et plus de "risques"). Si tu as envie de te poser un peu dans la journée ms que tu n'as pas la clé, c'est un peu plus contraignant (bien sûr cela dépend sur qui on tombe, certains sont plus souples). C'est bien pour un petit séjour, plus long c'est plus difficile. On t'accueille à titre gratuit, c'est pas pour faire le squatteur longue durée :P
TOUJOURS prévoir un plan B et avoir une adresse d'auberge de côté si malheureusement, l'hôte te lâche à la dernière minute.
Ok on se base sur la confiance de la communauté mais bon pour les rares incidents, là c'est la galère. Et qd tu es en couple c'est un peu plus difficile de trouver un canapé dispo. Alors si tu as prévu un road-trip et que tu as envie d'avoir l'esprit tranquille, ça me rassure pas plus que ça.
Après c'est sûr, le gros avantage c'est la gratuité et l'échange. Pour quelqu'un qui veut découvrir un pays/une ville, ça peut être bien pour rencontrer des gens locaux et s'insérer rapidement dans le moule, le mode de vie et la culture du pays (pour peu que l'hôte soit bien sûr ouvert et disponible). Ms je pense que CS c'est bien surtout pour les backpackers, il faut une certaine ouverture d'esprit, et voyager seul sans grosses contraintes.
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Airbnb, c'est aussi une plateforme à but communautaire qui met en relation des voyageurs et des hôtes avec l'avantage de mettre en place un système d'assistance et sécuriser autant l'hôte (garantie contre le vol et la casse, assistante par téléphone et suivi, système de caution si besoin et de politique d'annulation) que le voyageur (paiement 24h après le check-in, système de commentaires de voyageur et de recommandation pour appuyer la réputation et établir une "confiance" dans la communauté, info sécurisées jusqu'à la réservation, assistante 24/7 par tél, mail pour résoudre les problèmes, etc). L'inscription est gratuite, et Airbnb se rémunère par un système de frais faibles prélevés chez l'hôte sur le logement (3% du prix) et sur la réservation du voyageur (6 à 12% du prix).
C'est un site qui regroupe beaucoup de références de logements partout dans le monde et à tous les prix. En ayant fait un road-trip et comparé plusieurs sites de location (style Housetrip, Hotwire, Booking etc), je trouve qu'AirBnb offre vraiment un plus large choix puisque des particuliers sont de plus en plus séduits par le concept.
J'ai pu notamment dormir dans un appart en plein West Hollywood pour moins cher qu'un hotel avec l'avantage d'avoir tous les commerces à proximité, une place de parking et le confort d'un bel appart comme on en voit dans ce type de quartier et notre hôte était joignable très facilement et nous a donné plein d'infos utiles pour que notre court séjour à Los Angeles se passe bien.
Le site est facile d'utilisation, et on peut vraiment affiner ses recherches avec de multiples critères (type de logement, prix, services proposés, localisation, quartier etc), donc généralement tu trouves toujours quelque chose à ta convenance, selon ton besoin.
L'offre aussi est différente de CS et plus variée en type de logement; tu peux trouver autant une chambre privée qu'un appart ou maison entière, voire un yourte, une cabane dans les arbres, un bateau, des logements assez atypiques qui ne sont habituellement pas dispo sur le marché locatif. Et franchement, on peut vraiment trouver des logements super ET pas chers dans des villes aussi chères que Londres, San Francisco, Paris ou Montréal! Une amie a pu trouver à Montréal une chambre très correcte et fonctionnelle juste à côté du métro Lionel Groux pour... 15$/nuit!
Ce que j'aime, c'est l'idée "d'économie collaborative", ça permet à des gens d'avoir un apport financier en mettant à dispo un bien et permettre à des voyageurs d'avoir plus de choix de logement en payant souvent moins cher qu'une chambre d'hôtel et en vivant une expérience locale (pr les hôtes qui hébergent chez eux), tout en facilitant la communication et les transactions financières.
Certaines devises sont directement prises en charge (pratique pour éviter les frais de devise et change), par exemple avec ma carte bancaire française, j'ai pu payer en Euros un logement aux États-Unis. La conversion est basée uniquement sur le taux de change du jour de la réservation.
On se sent plus "sécurisé" par ce système je trouve. C'est une solution alternative aux auberges de jeunesse, chambres d'hôtes et hotels.
Mon conseil pour les recherches de logement, cocher la case pour rafraichir à chaque zoom sur la carte, et viser vraiment un quartier! On a + d'offres que par la recherche simple, et on peut plus facilement tomber sur des perles.
Je dirai que ces deux sites ne sont pas concurrents mais bien complémentaires selon le besoin