Apprendre le japonais avec des livres et des manuels

Quelle méthode choisir pour apprendre le japonais ?

Il existe de nombreuses méthodes d’apprentissage du japonais sur le marché, en français mais aussi beaucoup en anglais. Nous avons fait une liste des manuels les plus connus et les plus utilisés. N’hésitez pas à faire des suggestions d’autres manuels en commentaires.

Assimil : Le japonais

Assimil est un des leaders sur le marché des méthodes de langues en France. La maison d’édition propose des manuels pour à peu près toutes les langues. La méthode se découpe en une phase passive (vous écoutez et comprenez seulement) et une phase active (exercices). Elle est faite pour un public qui est assidu mais qui n’a pas beaucoup de temps pour apprendre. Le concept de la méthode repose sur le principe d’un petit peu chaque jour.

• Point fort : méthode progressive, découpage idéal pour apprendre un peu chaque jour. Convient parfaitement aux personnes qui n’ont pas beaucoup de temps pour apprendre.
• Point faible : cette méthode ne permet pas vraiment d’atteindre un niveau intermédiaire B2 comme c’est indiqué sur la couverture.

GENKI : méthode intégrée de japonais débutant I & II

Autrefois uniquement disponible en anglais, les manuels GENKI ont été traduits en français. Ils sont parmi les méthodes d’apprentissage du japonais les plus populaires. Très utilisés dans les écoles de langue et par les autodidactes, ils proposent une progression structurée avec de la grammaire, du vocabulaire, de la compréhension orale et des exercices pratiques.

• Point fort : méthode complète et progressive, adaptée à l’apprentissage en autodidacte et contient de nombreux exercices et ressources complémentaires.
• Point faible : les manuels sont assez chers et la méthode peut paraître un peu trop scolaire pour certains.

Minna no nihongo

Minna no Nihongo est l’une des méthodes de japonais les plus utilisées dans les écoles de langue au Japon et à l’étranger. Comme pour GENKI, la méthode est très complète et propose une progression structurée avec de la grammaire, du vocabulaire, de la compréhension orale et écrite, mais elle est souvent davantage pensée pour un apprentissage encadré par un enseignant qu’un apprentissage en autodidacte.

• Point fort : méthode très complète. Le niveau débutant (vol 1 et 2) permet d’atteindre le N4 et une partie du N3 du JLPT (Japanese-Language Proficiency Test).
• Point faible : les manuels coûtent cher et la méthode n’est pas trop adaptée pour un apprentissage en autodidacte.

Manuel de japonais

Le Manuel de japonais est une méthode francophone de référence utilisée depuis longtemps dans l’enseignement universitaire. Très complet, il met l’accent sur la grammaire et la compréhension du fonctionnement de la langue, avec une approche plus académique que la plupart des autres méthodes présentées ici.

• Point fort : méthode très complète, idéale pour les personnes souhaitant acquérir de solides bases en japonais.
• Point faible : approche assez scolaire qui peut rebuter certains autodidactes.

Japanese from zero

Japanese from zero est une méthode un peu hybride puisqu’il s’agit d’une combinaison de 5 livres et d’un site internet où vous avez accès gratuitement à une centaine de vidéos qui complètent les livres (vous pouvez aussi avoir accès aux vidéos sur le site ou YouTube sans acheter le livre). Très progressive, cette méthode a été écrite par un Américain bilingue et présente un apprentissage très particulier des kana.

La méthode étant très ludique elle peut également être utilisée par certains enfants/adolescents, ce qui est rare sur le marché.

• Point fort : méthode très progressive et ludique, complétée d’un site internet et de vidéos gratuites.
• Point faible : trop lente selon certains, la méthode d’apprentissage des kana est assez particulière. La méthode n’est disponible qu’en anglais.

40 leçons pour parler japonais

Cette méthode souvent décrite comme un peu austère et ancienne est pour un public adulte motivé, assez proche d’Assimil finalement. Elle vous amènera à un petit niveau intermédiaire, et vous introduira à l’écriture de la langue japonaise. Tout comme Assimil, cette méthode s’adresse à un public complètement débutant et est très progressive.

• Point fort : il s’agit d’une méthode assez complète pour débutants, similaire à Assimil mais moins chère.
• Point faible : présentation austère, méthode un peu datée comparé à ce qu’il existe sur le marché et avec moins de ressources.

Les méthodes alternatives et plus ludiques

Le japonais pour les nuls

Ce manuel est assez intéressant et très ludique pour débroussailler et vous expliquer rapidement plusieurs concepts de la langue. Vous ne pourrez pas tenir une conversation à la fin du livre, mais vous aurez appris du vocabulaire et surtout vous aurez découvert comment le japonais fonctionne. Un bon livre pour une approche en douceur avant d’attaquer les vraies études.

• Point fort : simple, ludique et drôle, donne des explications au pourquoi du comment.
• Point faible : n’est pas une vraie méthode de langue, ne vous apprend que les rudiments.

Le japonais en manga

Le japonais en manga est une méthode qui utilise l’univers du manga pour enseigner les bases du japonais. Les points de grammaire, le vocabulaire et certaines particularités de la langue sont expliqués à travers des situations illustrées, ce qui rend l’apprentissage plus ludique et plus accessible aux débutants.

• Point fort : méthode ludique et facile à prendre en main, idéale pour découvrir le japonais sans avoir l’impression d’étudier un manuel scolaire.
• Point faible : ne constitue pas une méthode complète à elle seule et doit généralement être complétée par un autre manuel pour progresser durablement.

Où acheter les manuels pour apprendre le japonais ?

Neufs, ils se trouvent assez facilement sur Internet ou, après commande, dans une librairie, que ce soit les manuels francophones ou anglophones. Dans certaines grandes villes, notamment à Paris, vous pouvez les trouver dans les librairies japonaises, comme Book Off, Junku, Le Phénix.

Vous pouvez également essayer de vous les procurer d’occasion, ça vous coûtera moins cher. Beaucoup d’étudiants revendent leurs manuels, une fois l’apprentissage terminé ou abandonné. Vous pouvez regarder du côté du Bon Coin, ou de Vinted. La Fnac propose également des bouquins d’occasion via des sites partenaires.

Acheter les manuels au Japon

Si vous êtes déjà au Japon, ce ne sera pas l’endroit le plus simple pour trouver ces manuels, surtout si vous les cherchez en français. Pour les manuels en anglais, vous aurez plus de chances.

Dans les librairies, vous pouvez trouver quelques livres en langues étrangères, si ce n’est pas le cas, vous pouvez les faire commander. Dans la librairie Kinokuniya de Shinjuku, la plus grande du Japon, vous devrez pouvoir trouver un très large choix de manuels et de livres complémentaires pour apprendre le japonais.

Pour le marché de l’occasion au Japon, tournez-vous, dans un premier temps, vers les groupes Facebook d’expatriés. C’est sur ces groupes que vous aurez le plus de chances de trouver des étudiants qui revendent leurs manuels. Regardez sinon du côté de Mercari, l’équivalent du Bon Coin japonais.