Les ferrys en Nouvelle-Zélande

Traverser le détroit de Cook entre Wellington et Picton

22 kilomètres séparent l’Île du Nord de l’Île du Sud. Pour passer entre les deux îles, vous pouvez prendre des ferrys qui proposent une traversée de 3 heures 30 environ. Vous parcourez environ 92 kilomètres qui séparent la capitale (Wellington) de Picton, sur l’Île du Sud. Deux compagnies proposent cette traversée : Interislander et Bluebridge. Les deux compagnies permettent le transport d’un véhicule.

Durant la haute saison, pensez à réserver votre billet de ferry quelques jours voire mois à l’avance si vous voulez obtenir les prix les plus bas. Dès le 15 décembre, les ferrys sont de plus en plus remplis et il n’est pas garanti de trouver une place si vous achetez votre billet le jour même (ce que beaucoup de gens font en basse saison) et quasiment impossible pendant les fêtes de Noël ! Notez aussi que pendant la haute saison, les tarifs sont plus élevés.

Le détroit étant difficile à passer en cas de mauvais temps, votre trajet peut connaître des retards ou même être annulé pour des raisons de sécurité. Le trajet pouvant parfois être agité, ayez sur vous des médicaments contre le mal de mer si vous en souffrez.

Interislander

Interislander est une compagnie de ferry détenue par KiwiRail, la compagnie nationale du réseau ferré. Plusieurs tarifs sont proposés :

Saver : billet échangeable jusqu’à 1 heure avant le départ (frais de 20 $ par personne et 30 $ par véhicule). Comptez autour de 70 $ en haute saison et 60 $ en basse saison.
SFlexible : billet échangeable gratuitement jusqu’à 1 heure avant le départ. Comptez autour de 80 $ en haute saison et 70 $ en basse saison.
Refundable : échangeable et remboursable. Comptez autour de 90 $ en haute saison et 80 $ en basse saison.

Vous pouvez modifier la date de tous ces billets si vous le faites un peu en avance. Notez que si les tarifs du nouveau trajet sont plus élevés, vous devrez payer la différence.

Interislander propose également des réductions régulières aux personnes inscrites à leur newsletter.

Trois à quatre bateaux font la liaison tous les jours. En haute saison, un ou deux bateaux par jour sont ajoutés dans les deux sens (entre mi-décembre et la mi-mars). Les tarifs augmentent fortement pendant la période des fêtes de Noël.

Faire le trajet avec une voiture ou un van

Le passage d’une île à l’autre en ferry est très souvent effectué par les pvtistes mais il faut quand même prévoir un sacré budget. Les prix ci-dessous incluent le véhicule et un conducteur. Les personnes supplémentaires doivent payer le trajet d’un passager seul.

Les voitures, « ute » (pick up) et vans de 5,5 mètres ou moins coûtent tous le même prix : comptez 210 $ au tarif Saver, 220 $ au tarif Flexible, et 240 $ au tarif Refundable hors des périodes de fêtes.

Plus votre véhicule est long (ou passe dans une gamme supérieure comme c’est le cas d’un campervan ou d’un camping-car), plus le tarif va être élevé. Par exemple, faire passer un van de 6,5 mètres en basse saison vous coûtera entre 276 $ (tarif Saver) et 330 dollars (jusqu’à 400 dollars en haute saison).

Le terminal de Ferry Interislander à Wellington est plus reculé que celui de Bluebridge.

Bluebridge

C’est la seconde compagnie à assurer les liaisons entre Picton et Wellington. Les prix sont assez similaires. Quatre trajets sont assurés chaque jour dans les deux sens. Eux aussi proposent trois tarifs :

Saver Sail : billet échangeable jusqu’à 1 heure avant le départ (frais de 20 $ par personne et 30 $ par véhicule). Comptez 65 $ pour une personne.
Super Sail : billet échangeable gratuitement jusqu’à 1 heure avant le départ. Comptez 70 $ pour une personne.
Flexi Sail : ticket 100 % remboursable. Comptez 75 $ pour une personne.

Vous pouvez changer de date si vous prévenez la compagnie au moins 1 heure avant le départ de votre bateau. Vous devez utiliser votre billet dans les 6 mois suivant la date de votre voyage initial.

Faire le trajet avec une voiture ou un van

Comme avec Interislander, le prix inclut le véhicule et un conducteur. Les personnes supplémentaires doivent payer le trajet d’un passager seul.

Les voitures, « ute » (pick up) et vans de moins de 5,5 mètres payent tous le même prix : comptez 211 $ pour le tarif Saver Sail, 227 $ pour le tarif Super Sail et 253 $ pour le tarif Flexi Sail.

Plus votre véhicule est long (ou passe dans une gamme supérieure comme c’est le cas d’un campervan ou d’un camping-car), plus le tarif va être élevé. Par exemple, faire passer un van de 6,5 mètres vous coûtera entre 272 dollars (tarif Saver Sail) et 336 dollars (au tarif Flexi Sail).

À noter si vous êtes à pied, le terminal des ferries de Bluebridge se situe en plein cœur du centre-ville et est donc plus facile d’accès.

Les ferrys au meilleur prix ?

Les clients des compagnies de bus, de train ou des compagnies de location de voiture ou de van peuvent obtenir des tarifs réduits grâce à leur location. Renseignez-vous auprès des différentes compagnies pour savoir à quelle réduction vous avez droit. Il arrive parfois que la traversée en ferry soit incluse dans le prix des locations.

Interislander propose régulièrement des offres pour ceux inscrits à leur newsletter.

Bluebridge propose parfois des réductions sur sa page Facebook.

Les trajets de ferry en soirée sont parfois moins chers (en particulier chez Interislander). Notez toutefois que voir le Cook Strait de jour est une super expérience : la traversée des Marlborough Sounds et l’observation des dauphins ou des orques (c’est vraiment possible d’en voir !) ne peuvent s’apprécier que de jour

Ultime astuce : Interislander propose aux groupes de musique la traversée gratuite. Pour cela, ils doivent s’engager à jouer de la musique pendant la durée de la traversée à un endroit réservé à cet effet sur le bateau. Pour cela, vous devez au préalable remplir le formulaire en ligne pour en faire la demande.

Se rendre à Stewart Island en bateau

Stewart Island, située à l’extrême sud de l’Île de Sud se trouve à 24 kilomètres de Bluff. Si vous souhaitez vous y rendre, vous pouvez :

Prendre un avion depuis Invercargill avec la compagnie Stewart Island Flights. Comptez 142,50 $ l’aller, et 245 $ l’aller-retour pour un vol d’une vingtaine de minutes. Ils proposent également régulièrement des packages avec le logement / repas inclus.
Prendre le ferry depuis Bluff. Plusieurs ferrys font la traversée tous les jours (sauf entre juin et septembre où il peut n’y avoir qu’un ferry par jour).Comptez 110 dollars l’aller. Pour en savoir plus.
Prendre un hélicoptère ! Vous pouvez également combiner un aller en hélicoptère avec un retour en ferry. Les prix sont évidemment très élevés et variables selon la période de l’année et le nombre de personnes. Pour en savoir plus.