Prendre le bus en Nouvelle-Zélande

Il existe plusieurs options en fonction de vos besoins et de vos envies. Vous pouvez prendre des bus réguliers (d’un point A à un point B) quand vous le souhaitez. Vous pouvez également prendre des pass spéciaux pour pouvoir voyager en bus pendant 12 mois. Enfin, certaines compagnies proposent aussi des packages spéciaux pour voyager tout en s’arrêtant régulièrement pour prendre des photos ou faire des activités (gratuites ou payantes). Notez que vous devez généralement être présent 15 minutes avant le départ d’un bus.

Les compagnies de bus en Nouvelle-Zélande 

Intercity est la principale compagnie de bus en Nouvelle-Zélande., Cette dernière parcourt la Nouvelle-Zélande en long, en large et en travers et vous propose beaucoup de destinations, notamment si vous souhaitez simplement vous rendre d’un point A à un point B. Intercity propose des billets à 1 dollar si vous les réservez suffisamment en avance. Intéressant pour les fanas de l’organisation !

Il existe aussi d’autres compagnies spécialisées sur des coins ou des régions plus petites en Nouvelle-Zélande. Par exemple, Tracknet propose un service (ce sont, la plupart du temps, des navettes (shuttles)) pour se déplacer essentiellement sur l’île du Sud (Fiordland, Invercargill, Queenstown). Ils proposent aussi des connexions vers et depuis les Great Walks. Pour en savoir plus sur les horaires et les prix, vous pouvez consulter le site de Tracknet (page Bus Timetables and Prices).

Les pass transport d’Intercity

Intercity propose aussi des pass qui vous permettent, selon les formules, de parcourir l’ensemble du territoire néo-zélandais et de découvrir ainsi le pays en bus. Pour quelques centaines de dollars, vous pouvez ainsi vous préparer un petit itinéraire pour voyager en bus durant tout votre séjour. C’est une bonne option pour ceux qui n’ont pas le permis de conduire ou qui ne souhaitent pas prendre de véhicule.

Intercity propose deux types de pass (tous deux valables 12 mois) :

• Le Travel Pass propose plusieurs itinéraires en hop on hop off (vous descendez du bus et le reprenez quand vous le souhaitez). Certains incluent le transport vers des activités touristiques mais attention : les droits d’entrée des activités ne sont pas toujours inclus, renseignez-vous bien au préalable. Vous avez le choix entre 6 itinéraires . Les prix vont de 125 dollars à 529 dollars. Tous les itinéraires proposés sont décrits sur ce lien. Une fois l’itinéraire choisi, vous disposerez de 12 mois pour le réaliser.
• Le FlexiPass ne propose pas d’itinéraire défini : reposant sur le nombre d’heures passées dans le bus, vous êtes libre d’aller où vous voulez avec le réseau de bus Intercity (il propose toutefois des idées d’itinéraires sur cette page). Vous disposez de plusieurs options, allant de 10 heures de bus (139 dollars) à 80 heures (641 dollars). Ils proposent aussi des tours et des activités (attention, le coût de l’activité n’est pas toujours inclus) qui sont décomptés en heures de bus.Par exemple, pour vous rendre à Milford Sound depuis Queenstown (sans compter le coût de la croisière), vous dépenserez 10 h 10 de transport. Autre exemple : la traversée en ferry entre Picton et Wellington décomptera 3 heures 10 sur votre compte-temps. Si à la fin de votre trajet, vous n’avez pas utilisé toutes vos heures, vous pouvez les céder à quelqu’un d’autre. Vous pouvez recharger (top up) vos heures si vous n’en avez plus (comptez 30 dollars pour 3 heures supplémentaires par exemple). Notez que vous ne pouvez pas partager un pass à deux si vous voyagez ensemble.

Cumuler découverte touristique et trajets en bus

Enfin, des compagnies proposent de cumuler la découverte touristique et les trajets en bus (vous pouvez alors suivre aussi le système Hop On Hop Off). Pour chaque tronçon de trajet, ces compagnies vous proposent ainsi de vous arrêter dans des coins en particulier ou de faire des activités (qui ne sont pas toujours incluses dans le prix). La plupart du temps, votre chauffeur est votre guide. Ces formules, qui sont un mix entre le voyage organisé, la colonie de vacances et les transports en bus sont toutefois plus chères que les pass « traditionnels » mais ont le gros avantage que vous pouvez décider d’arrêter votre trajet quand vous le voulez pour le reprendre là où vous l’avez arrêté quand vous êtes prêt ! Si vous avez un coup de cœur pour une ville et que vous voulez y passer plusieurs jours, ou même vous y arrêtez quelques mois pour travailler avant de reprendre la route, vous pouvez le faire ! Quand vous êtes prêt à repartir, il suffit de réserver le prochain bus ! Vous avez donc la possibilité d’acheter un itinéraire prédéfini et de le faire à votre rythme.

Attention, les activités et le logement ne sont parfois pas inclus dans le prix (ces pass vous permettent toutefois de bénéficier de réductions) mais les chauffeurs peuvent gérer vos réservations (hébergement ou activités).

Les compagnies les plus populaires pour ce type de voyage sont Kiwi Experience et Stray Travel qui couvrent l’ensemble du pays (voir ci-dessous) Vous trouverez également le même système pour découvrir les villes d’Auckland ou Wellington par exemple.

Stray Travel

Avant 2020, Stray Travel proposait 9 pass hop on hop off (utilisables pendant 12 mois). Malheureusement, ces pass n’existent plus. La compagnie propose maintenant exclusivement des voyages organisés (où tout est inclus dans un temps limité): 5 select tours et 4 adventure tours pour les plus actifs d’entre vous.. 4 pass vous permettent de parcourir l’île du Nord et l’île du Sud. D’autres pass sont également disponibles si vous ne souhaitez visiter que l’Île du Nord (2 pass) ou l’Île du Sud (3 pass). Les prix des pass annuels pour les deux îles vont de 3 945 à 6 365 dollars (hors offres spéciales).

Le public reste jeune (entre 18 et 35 ans) et plus varié que celui d’autres compagnies (comme Kiwi Experience) et vous restez avec le même groupe pour l’entièreté de votre voyage. Les clients qui choisissent ce tour opérateur sont souvent plus intéressés par les paysages et les activités.

Kiwi Experience 

Kiwi Experience propose deux types de pass : les pass Small Group Tour et les pass Hop On Hop Off.

Les pass Small Group Tour se basent sur des itinéraires fixes et vous voyagez donc avec les mêmes personnes pour toute la durée de votre voyage. Les logements sont inclus ainsi que certains repas et activités. 9 pass entre 8 et 24 jours sont proposés : 3 pass couvrant les 2 îles, 3 pass traversant l’Île du Nord et 3 pass traversant l’Île du Sud. Leur prix varie entre 1439 $ et 5354 $.

Les pass Hop On Hop Off vous donnent plus de flexibilité puisque vous pouvez choisir votre propre itinéraire selon votre propre rythme. Ici, le logement n’est pas inclus mais certaines activités le sont (vous pouvez les télécharger via l’application). 20 pass sont proposés avec des itinéraires différents : 12 vous permettent d’explorer les 2 îles, 5 l’Île du Nord et 3 l’Île du Sud.

Certains itinéraires commencent à Auckland, d’autres à Christchurch, d’autres encore vous permettent de commencer de n’importe où sur l’itinéraire choisi. Certains pass sont également illimités (unlimited travel), vous pouvez ainsi emprunter les sections de l’itinéraire autant de fois que vous le souhaitez. Autrement, avec les autres pass (sauf quelques exceptions), il n’est pas possible de parcourir plusieurs fois une même section.
Certains pass incluent des activités touristiques (add ons) et vous pouvez en ajouter d’autres. Les prix des pass annuels pour les deux îles vont de 685 à 1 899 dollars. Ils proposent également régulièrement des réductions sur certains de leurs itinéraires.

Cette compagnie se destine avant tout aux jeunes adultes (la moyenne d’âge se situe généralement entre 18 et 25 ans). Les bus Kiwi Experience ont la réputation d’être des « party bus » (vous voilà prévenu !).

Pour plus d’informations, nous vous recommandons vivement de lire la foire aux questions de Kiwi Experience.

Avantages et inconvénients du voyage en bus

• Les plus : généralement peu cher, c’est un moyen alternatif de transport pour ceux qui n’ont pas le permis de conduire ou qui ne veulent pas de véhicule. Il permet également de rencontrer d’autres voyageurs pendant son voyage.
• Les moins : avec un bus traditionnel, vous n’avez pas la possibilité de vous arrêter pour profiter des merveilles qu’offre la Nouvelle-Zélande sur le chemin. Avec les offres « tourisme-bus », les opportunités sont meilleures mais votre voyage se rapproche plus du séjour organisé.