Se déplacer : les transports en Nouvelle-Zélande

Le réseau ferré néo-zélandais n’est pas véritablement développé (du moins, il l’était plus avant). Le réseau n’est pas très étendu, coûte assez cher et la fréquence des trains est moins importante durant la basse saison. Si vous optez pour le train, notez que vous devez vous présenter en gare au moins 20 minutes avant le départ d’un train.

Trois lignes de train parcourent la Nouvelle-Zélande :

• Le Northern Explorer (d’Auckland à Wellington)
• Le Coastal Pacific (de Picton à Christchurch)
• Le TranzAlpine (de Christchurch à Greymouth)

Le Northern Explorer

Le Northern Explorer propose des trajets entre Auckland et Wellington 6 jours sur 7 (aucun service le mercredi) :

• Un train relie Auckland à Wellington les lundi, jeudi et samedi avec un départ à 7 h 50 pour une arrivée à 18 h 25. En chemin, il s’arrête à Papakura, Hamilton, Otorohanga, National Park, Ohakune, Palmerston North et Paraparaumu.
• Un train relie Wellington à Auckland les mardi, vendredi et dimanche avec un départ à 7 h 55 pour une arrivée à 18 h 50. En chemin, il s’arrête à Paraparaumu, Palmerston North, Ohakune, National Park, Otorohanga, Hamilton et Papakura.

Vous pouvez retrouver tous les horaires sur le site Kiwi Rail Scenic. Il est possible de payer l’ensemble du trajet et de faire des stop over (des arrêts plus ou moins longs) en chemin. Vous pouvez ensuite reprendre le train et continuer votre voyage. Pour ce faire, vous devez cliquer sur « Add a stopover » lors de votre réservation. Un arrêt vous coûtera 10 dollars et vous ne pouvez pas en faire plus de trois. Si vous achetez un billet en promo, vous êtes limité à deux arrêts seulement.

Plusieurs tarifs sont proposés (prix par personne) :

• Flexi Plus : comptez 219 dollars entre Auckland et Wellington. Entièrement remboursable, vous pouvez changer les dates, la destination, le point de départ, rajouter des arrêts ou annuler votre billet jusqu’à 24 heures avant.
• Flexi : comptez 179 entre Auckland et Wellington. Le billet est remboursable à hauteur de 50 % jusqu’à 48 heures avant le départ. Vous avez également le droit à un changement de date gratuit et au rajout d’arrêt gratuit.
• Starter : comptez 159 dollars entre Auckland et Wellington. Le billet n’est pas remboursable, mais peut être échangé jusqu’à 48 heures avant la date de départ (20 $ de frais). Il est également possible de rajouter des arrêts en route (10 $ par arrêt).
• Web Starter : comptez 119 dollars entre Auckland et Wellington. Le billet n’est ni remboursable, ni échangeable et pas de possibilité d’arrêts supplémentaires en cours de route.
• KiwiRail propose également des réductions spéciales (généralement entre 99 et 139 dollars). Ces offres ne sont généralement ni échangeables, ni remboursables.

Le Coastal Pacific

Em 2016 : le Coastal Pacific reliait Picton à Christchurch tous les jours (une fois par jour) entre fin septembre et le début du mois de mai. Il ne roulait pas du tout pendant le reste de l’année.

• Le train depuis Christchurch s’arrête à Rangiora, Waipara, Mina, Kaikoura, Seddon et Blenheim et Picton.

Vous pouvez retrouver tous les horaires sur le site Kiwi Rail Scenic. Il est possible de payer l’ensemble du trajet et de faire des stop over en chemin. Vous pouvez ensuite reprendre le train et continuer votre voyage. Pour ce faire, vous devez cliquer sur « Add a stopover » lors de votre réservation. Un arrêt vous coûtera 10 dollars, vous ne pouvez pas en faire plus de trois. Si vous achetez un billet en promo, vous êtes limité à deux arrêts seulement.

 Le TranzAlpine

Le TranzAlpine relie Christchurch à Greymouth tous les jours de l’année (même en hiver) avec un trajet dans les deux sens. Il traverse les Alpes néo-zélandaises en passant par Arthur’s Pass. Le trajet prend environ 4 heures et demi. C’est peut-être le train le plus populaire en Nouvelle-Zélande en raison de la beauté des paysages qu’il parcourt.

En cas de neige, le train est précédé par une locomotive déneigeuse assez efficace :

• Le train quitte la gare de Christchurch à 8 h 15 pour arriver à Greymouth à 12 h 45. En chemin, il s’arrête à Rolleston, Darfield, Springfield, Arthur’s Pass, Otira, Moana et Kokiri.
• Le train quitte la gare de Greymouth à 14 h 05 pour arriver à Christchurch à 18 h 31. En chemin, il s’arrête à Kokiri, Moana, Otira, Arthur’s Pass, Springfield, Darfield et Rolleston.

Vous pouvez retrouver tous les horaires sur le site Kiwi Rail Scenic. Il est possible de payer l’ensemble du trajet et de faire des stop over en chemin. Vous pouvez ensuite reprendre le train et continuer votre voyage. Pour ce faire, vous devez cliquer sur « Add a stopover » lors de votre réservation. Un arrêt vous coûtera 10 dollars, vous ne pouvez pas en faire plus de trois. Si vous achetez un billet en promo, vous êtes limité à deux arrêts seulement.

Plusieurs tarifs sont proposés (prix par personne) :

• Flexi Plus : comptez 219 entre Christchurch et Greymouth. Entièrement remboursable, vous pouvez changer les dates, la destination, le point de départ, rajouter des arrêts ou annuler votre billet jusqu’à 24 heures avant.
• Flexi : comptez 179 dollars entre Christchurch et Greymouth. Le billet est remboursable à hauteur de 50% jusqu’à 48h avant le départ. Vous avez également le droit à 1 changement de date gratuit et au rajout d’arrêt gratuit
• Starter : comptez entre 139 et 159 dollars entre Christchurch et Greymouth. Le billet n’est pas remboursable, mais peut être échangé jusqu’à 48h avant la date de départ ($20 de frais). Il est également possible de rajouter des arrêts en route ($10 par arrêt).
• Web Starter : comptez 119 dollars entre Christchurch et Greymouth. Le billet n’est ni remboursable, ni échangeable et pas de possibilité d’arrêts supplémentaires en cours de route.

Les pass KiwiRail 

KiwiRail propose deux types de pass pour ceux qui voudraient utiliser plusieurs fois leur réseau ferré (Scenic railpass) pendant la saison d’été (entre fin septembre et début mai).

Voici les pass qui étaient proposés avant le tremblement de terre :

• Le Fixed Pass vous propose de voyager pendant 7, 14 ou 21 jours avec autant de trajets que vous le souhaitez pendant cette période (il inclut aussi les trajets en ferry Interislander). Vous devez alors réserver à chaque fois vos places au moins 24 heures en avance. Comptez 629 dollars pour 7 jours, 729 dollars pour 14 jours et 829 dollars pour 21 jours pendant la haute saison (de septembre à avril) et comptez 399 dollars pour 7 jours pendant la saison basse (de mai à septembre).
• Le Freedom Pass vous propose une formule en fonction du nombre de jours de train ou de ferry que vous souhaitez faire pendant la saison d’été. Vous pouvez ainsi prendre de 3 jours au minimum (439 dollars) à 10 jours maximum (1 299 dollars).

Toutes les informations sur ces pass sont disponibles sur le site Scenic Rail Pass.

Combiner les trajets en train, en ferry et même en bus ou en avion

Aucun train ne traverse le Cook Strait qui sépare l’Île du Nord et l’Île du Sud. Il reste toutefois possible de prendre votre billet de ferry directement auprès de KiwiRail sur leur site Internet.

En raison du nombre limité d’itinéraires faisables en train, Kiwirail propose des connexions en bus (InterCity) avec Franz Joseph, Fox Glacier et Queenstown que vous pouvez réserver directement sur le site Kiwi Rail Scenic.

Acheter un billet de train

Attention, sur le site Kiwi Rail Scenic, tous les prix ne sont pas affichés lorsque vous vous connectez avec une adresse IP hors de Nouvelle-Zélande. En effet, seuls les tarifs « flexi » et flexi plus sont affichés depuis l’étranger. Si vous souhaitez consulter et réserver vos billets en tenant compte de l’ensemble des tarifs (Starter, Web Starter et les promotions temporaires), vous devez soit détenir un IP néo-zélandais, soit les contacter par téléphone au +64 4 495 0775.

Depuis la Nouvelle-Zélande, vous pouvez acheter vos billets par Internet ou par téléphone – 0800 872 467 – (avec une visa debit ou votre carte française ou belge). Vous pouvez pré-réserver de la nourriture (si vous souhaitez manger dans le train), acheter des stop over, etc. Il est également possible d’acheter vos billets en personne auprès de Kiwirail dans les stations de train de Christchurch et Wellington (ça ne semble pas possible à Auckland). Vous pouvez également passer par une agence de voyage néo-zélandaise (si vous souhaitez acheter vos billets en liquide notamment) qui prendra une petite commission au passage.

Avantages et inconvénients

• Les plus : les voyages en train semblent être des expériences touristiques à elles toutes seules (surtout le TranzAlpine). Le train est plus rapide que le bus avec la possibilité de faire des stops en cours de route.
• Les moins : le prix, la fréquence des trains (par exemple du côté du Northern Explorer avec 3 trajets par semaines dans les deux sens) et le nombre limité de lignes de train dans l’ensemble du pays.