Comprendre le Yukon : histoire, francophonie et population
Situé dans la partie nord-ouest du pays, à la frontière avec l’Alaska, le Yukon s’étend sur 480 000 km2, ce qui en fait le plus petit des trois territoires canadiens (après le Nunavut et les Territoires du Nord-Ouest) ; il est également plus petit que six des dix provinces du pays. Il tire son nom du fleuve Yukon.
Le Yukon constituait en 1895 l’un des 4 districts des Territoires du Nord-Ouest, mais avec un statut particulier. Quelques années plus tard, en 1898, alors que les habitants du Yukon souhaitent obtenir plus de représentants dans les instances de pouvoir, ceux-ci obtiennent du Canada la « Loi sur le Yukon » qui en fait un territoire à part entière du Canada, au même titre que les Territoires du Nord-Ouest.
Le territoire a été fortement marqué par l’histoire des ruées vers l’or, notamment celle du Klondike en 1898, suite à la découverte d’or par George Carmack, Skookum Jim et Charlie Dawson dans la rivière Bonanza, près de Dawson, le 17 août 1896. D’ailleurs, lors de la création du territoire en 1898, c’est la ville de Dawson qui fut désignée capitale du Yukon. Le transfert à Whitehorse a eu lieu en 1951.
La francophonie au Yukon
Si la langue principale du Yukon est l’anglais, le français est parlé par près de 15 % de la population (pour la majorité, ce n’est pas pour autant leur première langue parlée).
Ceux qui pensent que le Yukon est un bout du monde perdu, où le français n’est baragouiné que par une poignée de vieillards asociaux se trompent ! Il y a même des médias francophones : un journal papier (l’Aurore boréale) et une présence en ligne de Radio Canada.
Ne soyez pas donc effrayé si vous considérez votre anglais comme mauvais, vous trouverez toujours un moyen de vous en sortir pendant que vous progressez dans la langue de Shakespeare. D’ailleurs pour des leçons gratuites d’anglais, rendez-vous au Centre multiculturel du Yukon (la seule condition est que vous soyez titulaire d’un permis de travail, ce qui est bien le cas avec un PVT, et que vous vous engagiez à participer à deux cours par semaine).
Il se peut également, et a contrario, que vous soyez surpris de la densité francophone whitehorsienne : c’est un élément à prendre en compte quand on voyage si loin de chez soi.
Les villes et villages yukonnais
En 2025, le Yukon comptait environ 47 000 habitants, ce qui représente un peu plus de 0,1 % de l’ensemble de la population du Canada !
La plus grande ville du Yukon est Whitehorse, la capitale du territoire. Lors du recensement, la ville comptait 28 201 habitants. Elle gagne des habitants année après année.
La seconde municipalité du Yukon est la ville de Dawson qui accueille 1 577 habitants à l’année longue (triplez-quadruplez-quintuplez… ce chiffre en période estivale). La ville de Dawson est connue pour avoir attiré près de 100 000 prospecteurs lors de la ruée vers l’or du Klondike entre 1896 et 1899. En 1898, la ville de Dawson comptait ainsi 30 000 habitants ! Aujourd’hui, la ville est surtout réputée pour être une destination touristique et historique importante du territoire.
Viennent ensuite des municipalités et des établissements dont le nombre d’habitants est inférieur à 1 000 personnes : Watson Lake, Marsh Lake, Haines Junction, Carmacks, Ibex Valley…
(22) Commentaires
Merci Éric pour cet article génial et complet !!! J’ai vraiment envie d’y aller durant mon PVT (qui commence en septembre) mais est-ce le bon endroit pour commencer quand on débarque sur le sol canadien ? 🙂
Bonjour,
je viens de prendre connaissance de ce dossier et je pense vraiment aller passer du temps dans le Yukon ! Je pars en PVT cet automne et j’essaie donc d’organiser quelques grandes lignes et lieus à voir.
Merci pour toutes ces infos !
Plus j’en lis sur le PVT Canada, plus je me pose la question du char… Je ne suis pas vraiment à l’aise avec uen voiture, et me retrouver planter au milieu d’une route l’hiver m’inspire moyen, mais râter quelques magnifiques balade en dépendant des autres ?! Rhaa, trop dure !
Comment vous êtes-vous retrouvé au Yukon ? En début ou fin de PVT ? 2té ou hiver pour commencer ?
Merci pour vos retours 🙂
Bonjour,
Merci beaucoup pour toutes ces infos hyper utiles et complètes !
Je planifie un long voyage dans le Yukon et j’ai été spécialement intéressée par le passage sur la location de cabine (« Une petite spécificité locale : la possibilité d’aller habiter dans une cabine à l’extérieur de la ville »). Existe-t-il un site internet rassemblant des annonces de location pour ce type de cabine ? As-tu de bonne adresses à partager ?
Merci d’avance 🙂
Pour arrivée au Yukon, n’oublions pas la compagnie Air North. Vols au départ de Vancouver, Calgary, Edmonton et Ottawa!
Désolé Cédric je ne voulais pas paraître fainéant à ce point 😀
En réalité j’ai déjà parcouru tous les sujets de ce site qui traitent de près ou de loin du Yukon, notamment cet excellent dossier (merci beaucoup pour ton travail d’ailleurs) C’est juste que je me pose beaucoup de questions, et je suis avide d’informations brutes venant de Pvtistes ayant déjà parcouru le terrain avant.
En tout cas, merci pour tes réponses, je t’en suis très reconnaissant 🙂
Je suppose que pour cette assurance je ne pourrais savoir qu’une fois sur place ! Mais au moins maintenant j’ai une fourchette de prix.
Pour la suite je suis tombé sur ce site officiel en français https://www.hpw.gov.yk.ca/fr/mv/vr_faq.html (ton lien ne marche plus en fait) donc je crois avoir trouvé la réponse quant aux coûts d’immatriculation.
Pas de soucis, ne t’inquiète pas 🙂
Merci pour le lien, je le rajoute à la (longue liste) des trucs à mettre à jour et dont je m’occuperais dès que j’aurais une semaine entière de libre !
Et sinon, en effet pour l’assurance, c’est vraiment seulement sur place que ça se fait, une fois que la voiture est achetée (et après avoir bien pris le temps de vérifier que rien n’était cassé, que tout est en règle… J’ai fait la bêtise d’acheter la mienne et de passer outre le safetycheck – jamais demandé – et au premier contrôle de police, Vlan, amende…).
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