Le télétravail pendant son PVT Australie, être salarié expatrié

Bonjour, Sophie, peux-tu te présenter en quelques lignes ?

Je suis d’origine Normande venue à Paris pour travailler il y a 8 ans. Après une dizaine d’années en tant que chef de projet Web Marketing, j’exerce depuis 2 ans le rôle de responsable de communication Web au sein d’Artana, une holding regroupant 6 sociétés spécialisées dans les différents métiers du marketing opérationnel.
Mon rôle est d’une part d’être garante de la communication visuelle (respect des chartes, conformité des supports de com, etc.) et d’autre part de gérer les supports de communication web de chaque société (création de nouveaux outils de communication, gestion des sites internet, des campagnes de communication telles que newsletters, emailing, réseaux sociaux, etc.…). Ce poste requiert diverses compétences complémentaires : webmarketing, Web développement, webdesign, management, gestion de projet, analyse et reporting, … et a une particularité : il permet d’être une travailleuse nomade et plus précisément une nomade digital. Physiquement, je n’ai pas d’attache à un bureau fixe car pour travailler, il me faut essentiellement un ordinateur et une bonne connexion internet. Je pouvais donc bouger tout en travaillant, la graine de mon futur projet de voyage était plantée.

Quand es-tu arrivée en Australie, avec qui, et pourquoi avoir choisi l’Australie pour ton PVT ? Est-ce que c’est la première fois que tu vivais à l’étranger ?

Je suis arrivée en couple à Brisbane (Queensland) en Mars 2016. Avant de choisir, nous hésitions entre le Canada et l’Australie. Les deux pays répondaient à notre premier souhait : apprendre et pratiquer l’anglais. Pourquoi l’Australie ? Premièrement pour une raison pratique : il n’y a pas de quota pour les PVT en Australie et deuxièmement pour une question de feeling : ce pays représente la chaleur, l’esprit de liberté et le bien être : l’australian way of life !
Enfin, l’avis d’amis et de proches qui avaient déjà tenté l’aventure a fini de nous convaincre. C’est donc forte de la conviction de vivre une belle expérience que j’ai décollé, pour la toute première fois, vers une vie de quelques mois à l’étranger.

Avec quel visa es-tu arrivée en Australie ?

J’étais donc accompagnée, je conservais mon emploi et j’avais convenu avec mon patron de partir 6 mois maximum. La question de mon statut s’est vite posée car je restais salariée française d’une entreprise française.
Afin d’être en règle et tranquille pendant mon voyage, je devais trouver un visa qui me permettait de rester suffisamment longtemps sans contrainte. Comme je restais plus de 3 mois, le « visa touriste » ne suffisait pas et comme je ne restais pas plus de 6 mois, je ne pouvais pas non plus avoir le statut « de salarié expatrié ». Je me trouvais donc dans une situation ambiguë et peu documentée.
Étant encore dans la tranche d’âge pour obtenir un PVT (30 ans révolus, c’est-à-dire jusqu’à la veille de mes 31 ans), mon choix a été vite fait : le Working Holiday Visa !
Ce visa répondait à mes problématiques principales : être sûre de partir au même moment que mon compagnon, avoir un droit de territoire de longue durée et pouvoir travailler. D’autant plus que le PVT est simple à obtenir, accessible (environ 400 €) et permet de rester jusqu’à un an sur le territoire australien en toute tranquillité.

Comment s’est passée ta demande auprès de ton patron pour pouvoir partir en Australie et garder ton poste ?

Artana est une holding composée de 6 sociétés qui n’avait jamais connu ce cas auparavant. Quand j’ai fait ma demande cela faisait à peine un an que j’étais embauchée en CDI et l’équipe web que je supervise était composée de 2 personnes. Ma période d’essai était tout juste terminée et mon métier comme mon poste me plaisait énormément.
Dans mon entreprise, la responsable de communication web est hiérarchiquement située sous la responsabilité directe du PDG, avec qui j’ai de très bonnes relations. Avant d’avoir son accord pour ce voyage atypique, j’ai demandé un entretien à mon supérieur, et tout a commencé par une discussion. Je lui ai donc fait part de mon projet de voyage et nous avons discuté de cette opportunité de partir quelques mois à l’étranger pour vivre une expérience de vie hors du commun, et des bénéfices que je pourrais tirer de cette expérience (perso et pro : perfectionnement de mon anglais, voir les méthodes de communication et de travail de mes pairs hors Europe, l’ouverture d’esprit, …).
Lorsque je lui en ai parlé, je lui ai proposé 3 issues : un congé sabbatique (sans solde), une rupture conventionnelle ou le télétravail.
Dans mon fort intérieur, ces 3 solutions me convenaient puisqu’elles me permettaient d’accomplir ce voyage, mais j’espérais vraiment ne pas perdre mon emploi auquel j’étais sincèrement attachée.
Après avoir consulté les autres membres de la Direction et le service des Ressources Humaines ceux-ci ont, unanimement, décidé de me faire confiance en acceptant le télétravail. Qui plus est, afin que je profite pleinement de mon voyage, ils m’ont proposé de passer à un temps partiel à 4/5e. Je ne vous cache pas que j’ai sauté de joie, et que j’avais parfaitement conscience de la chance et de la confiance qu’ils m’accordaient.
Une fois la décision validée par la Direction, est venu le moment de formaliser cette demande mais aussi de remplir la paperasse…

Etant donné que c’était la première fois que ce cas se présentait dans l’entreprise, il a fallu faire des recherches précises pour la méthode et le statut.
Épaulée par la RH et restant salariée de mon entreprise, je devais avoir un statut bien défini pour que mon entreprise et moi-même soyons couvertes en cas de pépins (on n’est jamais à l’abri de rien, surtout pendant un voyage longue durée) et que je continue de bénéficier du système de protection sociale français (garanties et remboursement de frais de santé en cas de maladie, maternité, invalidité, accidents du travail ou maladies professionnelles (CPAM), cotisation retraite de base (Cnav), complémentaire retraite (Agirc – Arcco) et assurance chômage (pôle emploi)).

Je ne vous cache pas qu’il a fallu nous armer de patience pour obtenir les infos utiles et nécessaires. Après plusieurs appels à la CPAM (côté entreprise et employé), au centre de liaison européenne et internationale de sécurité sociale (Cleiss), à la Caisse des français à l’étranger (CFE), au consulat et à l’Ambassade australienne en France… On a trouvé le statut qui correspondait à ma situation : « Salariée détachée à l’étranger ».

Ce qu’il faut savoir sur le statut de « Salarié détaché à l’étranger » :

• La procédure du détachement permet au salarié de partir travailler à l’étranger pour le compte de son employeur français. Ce statut lui permet de continuer de bénéficier du régime français de sécurité sociale.
• Le salarié doit être en poste dans l’entreprise au moins 6 mois avant son départ pour l’étranger
• Le détachement est forcément temporaire et est, en général, prononcé pour une durée variant de 6 mois à 3 ans
• Le salarié reste dans les effectifs de l’entreprise et conserve son contrat de travail d’origine. Sauf si les conditions de travail changent pendant la durée du détachement, alors un avenant au contrat de travail est nécessaire pour officialiser ces changements.
• Selon le pays de détachement, on peut éventuellement bénéficier d’une prise en charge de ses soins médicaux avec dispense d’avance des frais. Dans mon cas, l’avance des frais n’était pas possible car la sécurité sociale Française n’a pas d’accord internationaux ou bilatéraux de sécurité sociale avec le système de soins Australien.
• C’est à l’employeur de faire les démarches et d’établir la demande de détachement auprès de la sécurité sociale française.

En interne, la première démarche officielle a été d’écrire un courrier de « Demande de détachement à l’étranger » adressé à mon supérieur hiérarchique et remis en main propre. Outre la demande en soit, formellement, ce courrier m’engageait sur la durée de mon détachement (dates de départ et de retour prévues) ainsi qu’une demande de temps partiel, dans mon cas un 4/5eme.

Viennent ensuite les formalités administratives : mon employeur a fait la demande de détachement à l’étranger (dans une zone hors cadre d’accords internationaux ou bilatéraux de sécurité sociale) auprès de la sécurité sociale française et l’établissement d’un avenant à mon contrat de travail.
De mon côté, j’ai simplement dû faire le choix d’une mutuelle complémentaire.

Quelles ont été les conditions qui t’ont été imposées, s’il y en a eu ?

Les conditions à mon départ étaient :
• D’être sûre de revenir ;
• D’être de retour en France pour la rentrée commerciale de Septembre 2016 ;
• D’assurer la continuité de la gestion des supports de communication web des 6 sociétés ;
• D’assurer la coordination entre le service web et les autres services des sociétés d’Artana et donc de me rendre disponible et joignable pendant les horaires communs entre la France et l’Australie.

Nous savions très bien que le travail serait réorganisé : la transmission des infos ne serait pas aussi fluide à cause de mon absence des locaux mais aussi à cause de ma réduction de temps de travail. Cela dit, mes responsabilités et missions sont restées les mêmes et je me devais de répondre à l’opportunité qu’ils me donnaient en leur démontrant mon implication et mon autonomie.

En ce qui concerne mon salaire, ma base salariale est restée la même, la variation de salaire était simplement proportionnelle au temps partiel demandé et les avantages dont je bénéficiais en France sont restés inchangés (Mutuelle, RTT…). Par contre j’ai dû renoncer aux tickets restaurant correspondant à la période de mon absence du territoire français. Le tout est formalisé par un avenant qui stipulait également qu’à mon retour, toutes mes conditions salariales revenaient automatiquement à leur état initial.

Comment t’organises-tu pour réussir à travailler efficacement à distance, qui plus est avec le décalage horaire ?

Au niveau logistique et matériel, l’organisation du télétravail, c’est-à-dire du travail à distance, a été non négligeable et a commencé bien avant mon départ.

Mon employeur a pris à sa charge les besoins de matériels professionnels essentiels : en gros un ordinateur portable, un modem et une ligne de téléphone VOIP (cela représentait tout de même une dizaine de kilos en plus dans les bagages).

Les sociétés de mon entreprise sont présentes sur 10 villes partout en France et le groupe possédait déjà une infrastructure et un système d’information permettant le travail en réseau et à distance. Le service informatique a donc été sollicité car ils ont mis en place différents moyens de connexions à distance pour que je reste opérationnelle et puisse accéder à mes données sur mon poste en France, aux serveurs internes, mais aussi aux différents PC des employés de l’entreprise afin que je puisse intervenir à distance sur leur poste.

Une fois sur place, les conférences vidéo et la messagerie instantanée permettent de faire tomber la barrière de la distance. J’avais un contact avec mes collègues quasiment tous les jours. Les relations de travail, discussions, réunions et autres brainstorming avec collaborateurs et prestataires, se faisaient essentiellement par e-mail et Skype et lorsque c’était possible (si j’avais une connexion Internet sur laquelle je pouvais connecter mon tel VOIP), par téléphone.
Mais ceci est possible uniquement grâce à une bonne connexion Internet, ce qui n’est pas toujours le cas en Australie, voire rarement le cas.
Donc je n’ai pas eu d’autre choix que d’investir dans un clé usb 4G (opérateur Telstra). Ce petit modem me permettait d’avoir internet partout ! Ce qui a sauvé mon voyage car sans Internet, pas de possibilité de travailler donc retour en France.

Là où ça commence à se corser c’est au niveau des horaires de travail… Fatalement, avec 8-9 h de décalage horaire et devant être disponible sur une tranche horaire qui correspond à la matinée en France (9 h – 12 h en France = 17 h – 20 h en Australie), je travaille en décalé des heures de travail australiennes (en général 8 h – 17 h) pour commencer à travailler à 13 h pour finir à 20 h, voire plus tard si c’était nécessaire.

Quels avantages et inconvénients as-tu trouvé à ce mode de travail en Australie ?

Le télétravail pendant un voyage longue durée est à double tranchant, mais globalement c’est une sérénité indéniable et un moyen sûr et régulier de financer le voyage et de ne pas s’inquiéter comment manger et où dormir le lendemain.
Le fait d’être en horaire décalé et en autarcie totale donne la sensation de s’isoler, de ne pas assez pratiquer l’anglais car mes interlocuteurs principaux sont mes collègues français et de ne pas profiter de la vie australienne en journée.
Pour éviter cela, lorsque c’est possible je ne reste pas travailler « à domicile » et me rend dans des workshop, bibliothèques, cafés, … tous ces lieux qui, parfois bruyants, me permettent de m’installer confortablement, d’avoir une bonne connexion internet, de croiser et de rencontrer du monde (locaux comme étrangers).
A contrario, je me suis également installé des bureaux itinérants dans des lieux improbables : le ponton d’une rivière, une plage, une caravane, une tente, des espaces de vie communs…
D’autre part, c’est vrai que de voyager en couple change beaucoup de choses et apporte le soutien moral, la distraction et la détente indispensable à une vie en décalage.
A côté de cela, l’autonomie et l’aménagement de temps de travail dont je bénéficie me permettent une grande liberté d’organisation et d’alterner périodes sédentaires et de road trip (à peu près 3 semaines / 1 semaine). Nous avons ainsi pu découvrir une bonne partie de l’Australie, voir les lieux et villes emblématiques et faire 18 000 kms en traversant 5 États sur 6, le tout en 6 mois.

Quels conseils donnerais-tu aux personnes souhaitant faire comme toi ?

Mon conseil : même s’il s’agit d’un Working Holiday Visa, il ne s’agit pas de vacances de tout repos et cela demande discipline, organisation, ténacité et concentration mais aussi la capacité à sortir de sa bulle et à aller chercher le contact et la distraction.
En dehors de toutes questions de compétences, je pense qu’avant même de faire la demande, il faut se connaître et vraiment se poser les questions : Suis-je autonome ? Puis-je travailler seul(e) sans collègues pour animer mes journées ou aider à faire face à la pression ? Puis-je organiser mon temps de travail ? Renseignez-vous bien sur tous les points administratifs et veillez à être toujours connecté et joignable. Pour cela je recommande vivement l’opérateur Telstra. Les offres prépayées Telstra sont chères mais les autres opérateurs sont très décevants au niveau de la couverture du territoire australien.
En ce qui concerne la planification du voyage en lui-même, vous vous rendrez vite compte qu’une fois sur place le feeling prend vite le dessus sur les prévisions et la curiosité vous guidera et vous permettra de faire des connaissances très rapidement.

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