Une semaine à Sokcho en Corée du Sud

Après presque deux mois passés à Séoul, j’avais besoin de prendre un grand bol d’air frais et de quitter un peu l’effervescence de la capitale (et surtout sa pollution).

J’ai donc décidé de partir quelques jours dans la ville de Sokcho sur la côte est du pays, dans la province de Gangwondo.

Se rendre à Sokcho

La Corée du Sud a un service de cars extrêmement bien développé, de bonne qualité, confortable et peu cher. Pour aller à Sokcho, comptez environ 2 h 30 de bus. Je suis partie de la gare routière Seoul Gyeongbu à Gangnam (ligne 9 arrêt Bus Express terminal). N’ayant pas encore de compte bancaire coréen, je n’ai pas pu commander mon ticket sur internet, j’ai dû l’acheter directement au guichet à la gare.

Si vous avez un compte bancaire coréen ou simplement, si vous souhaitez consulter les horaires, vous pouvez vous rendre sur le site Kobus.
Pour aller à Sokcho, vous pouvez également partir de Dongseoul qui se situe à l’est de Séoul.

Pour Sokcho, il y a 2 à 3 départs par heure, tous les jours. Le trajet coûte 20 300 KWR (environ 15 euros), 40 600 KWR pour un aller-retour.

Le car est un moyen de transport extrêmement pratique et confortable. Vous avez des sièges qui peuvent s’allonger entièrement et vous avez beaucoup de place pour vos jambes. En plus, cela permet de voir les paysages sur le chemin et de découvrir un peu l’arrière-pays coréen.

Les promenades de Sokcho

Je n’avais pas vraiment préparé mon séjour, j’ai donc décidé de tout faire à pied et de voir un peu sur quoi j’allais tomber.

J’ai commencé par la fameuse Sokcho Beach, la plage principale de Sokcho, qui se situe en plein centre, mon logement était juste à côté. C’est une très belle plage qui longe en partie une forêt de pins. La particularité de celle-ci est qu’elle est éclairée le soir par des grands spot de lumière. Je n’avais jamais vu ça auparavant. Les spots éclairent l’eau ce qui lui donne une couleur bleu clair en pleine nuit. Cela rend les promenades nocturnes très agréables.

En longeant Sokcho Beach vers le sud, vous tomberez sur une petite promenade, la Bada Hyanggi-ro trail, très agréable, avec un beau point de vue sur le reste de la ville et le large.

Dans l’autre sens, en longeant Sokcho beach vers le nord cette fois-ci, vous pourrez traverser les deux ponts de la ville, le Seorakdaegegyo Bridge (le pont rouge), puis le Geumgangdaegyo Bridge (le pont bleu) et vous arriverez au Sokchohang Port. Ici, vous trouverez une rue entière consacrée aux restaurants de crabe, restaurants qui exposent des grands aquariums remplis de crabes serrés les uns contre les autres, c’est un peu particulier à voir…

Au bout de cette rue, vous avez le Yeonggeumjeong Pavillon Observatory et le Yeonggeumjeong Sunrise Pavillon, qui sont deux pavillons à flanc de falaise pour l’un et sur l’eau pour l’autre. Ils offrent également un magnifique point de vue sur le large. J’y suis allée tôt le matin, j’avais donc la chance d’être presque seule.

Juste à côté, il y a un café, le Bada Damba (cafe_bada_damda sur instagram), avec de grandes fenêtres qui donnent sur la mer. J’ai décidé de m’y arrêter pour travailler et je dois bien avouer qu’il y a pire comme cadre de travail 😉

Une autre promenade intéressante à faire est le tour du lac Cheongchoho qui se situe en plein milieu de Sokcho. Vous pouvez faire le tour du lac en passant par jungang-ro, une rue avec plein de magasins, puis en longeant le parc Cheongchoho qui commence au pavillon Cheongchojeong, en passant par la Expo Symbol Tower et la marina de Sokcho.

Ce qui est très appréciable à Sokcho, c’est que tout au long de ces promenades vous avez toujours les montagnes en arrière-plan, ce qui offre des paysages vraiment sympas.

Le marché aux poissons (Sokcho Tourist fish market)

Le marché aux poissons de Sokcho est le deuxième plus grand marché de ce type en Corée du Sud, après celui de Busan. Il se tient sur deux étages et plusieurs allées. Vous y trouverez bien évidemment du poisson, mais aussi des stands de street food, des restaurants, des épiceries et autres magasins. Vous pouvez y déguster plein de plats différents.

Le marché est ouvert de 8 h à 00 h et il se remplit de monde aux heures des repas.

Le village Abai

Juste en dessous du Seorakdaegyo Bridge (le pont rouge), se trouve le village Abai, un petit village qui a été formé par des réfugiés nord-coréens pendant la guerre de Corée (1950-1953). C’est un tout petit village dont on fait le tour très rapidement, mais ce qui est intéressant, c’est qu’on peut y manger des plats traditionnels de Corée du Nord.

Pour ma part, j’ai essayé le Garigukbap, une soupe de riz avec du bouillon de bœuf, du boeuf et des pousses de haricots.

Le plat le plus connu est le Abai Sundae, une sorte de saucisse.

Le parc national de Seoraksan

La Corée du Sud regorge de parcs nationaux où vous pouvez vous adonner à la randonnée. À Sokcho, se trouve le parc national du Seoraksan. L’entrée du parc coûte 4 500 KRW (un peu plus de 3 euros).

De Sokcho, vous pouvez vous rendre au parc avec le bus 7 ou le 7-1, vous pouvez le prendre à côté de la gare routière, l’arrêt s’appelle Bus Express. Attention au sens du bus, le Seoraksan est le terminus de la ligne, vous ne pouvez pas le rater. Vous pouvez payer le bus avec votre carte T-money.

Les parcs nationaux sont très populaires et vous pouvez vite vous retrouver au milieu d’une foule qui pourrait gâcher votre petit moment de détente… Si vous pouvez vous y rendre en semaine, c’est mieux, et si vous pouvez partir très tôt le matin, c’est encore mieux.

Plusieurs randonnées sont possibles. Elles sont toutes très bien indiquées à l’entrée du parc. Je décide de faire la randonnée la plus connue, celle de l’UlsanBawi rock qui se situe à 873 mètres d’altitude. Il faut faire 3,8 km pour arriver au sommet, soit 7,6 km aller-retour. Je commence mon ascension aux alentours de 7 h 30. À cette heure, le parc est presque vide.

Les premiers kilomètres sont relativement faciles. Sur le chemin, se trouvent le temple Sinheungsa et le Naewoman Hermitage.

C’est à partir du dernier kilomètre que ça se corse un peu, vous serez essentiellement face à des escaliers ou à des pierres. Si vous avez le vertige, l’arrivée au sommet peut être un peu angoissante. Les escaliers sont ouverts et il peut y avoir beaucoup de vent. Avec de bonnes chaussures et quelques pauses, cela se fait assez bien.

Aux environs de 9 h 15, après 1 h 30-45 de montée, j’arrive au sommet du rocher. Entre la mer et la montagne, le panorama est impressionnant. Il n’y a pas beaucoup d’espace en haut et quand je suis arrivée, il n’y avait pas beaucoup de monde donc j’ai pu profiter de la vue et du calme. J’ai pris le temps de m’asseoir, de manger et de profiter du paysage. Je suis restée presque une heure au sommet.

Cette randonnée est vraiment incroyable, l’effort vaut complètement le coup

À 10 h 15, j’entame la descente, celle-ci est beaucoup plus simple et plus rapide. J’arrive en bas du parcours vers 11 h 30. Autant à l’aller, il n’y avait pas grand monde sur le trajet, autant au retour, j’ai croisé beaucoup plus de personnes. Donc je pense qu’en week-end, il est possible de se retrouver à faire la queue pour arriver en haut.

En tout, cette randonnée m’aura pris un peu plus de 4 heures en prenant mon temps.

Une fois de retour en bas, je décide d’aller voir une autre partie du parc, quitte à être ici autant en profiter un maximum. Je m’en vais donc prendre le téléphérique qui permet d’arriver sur les restes de la Gwonggeumseong forteresse. Le ticket aller-retour coûte 13 000 KWR, soit 10 euros. Vous pouvez également emprunter le chemin qui mène aux pics Hwacgaebong et Daecheonbong (le plus haut pic du parc). Comptez 16 km aller-retour pour cette ascension. Je me suis arrêtée en haut du téléphérique simplement pour observer la vue, je n’avais plus d’énergie pour une autre randonnée.

Si vous êtes un grand fan de randonnée et de montagne, vous pouvez aisément passer un séjour entier à explorer ce parc.

Cette petite semaine à Sokcho m’a fait le plus grand bien et m’a surtout donné encore plus envie de découvrir le reste de la Corée du Sud. Je suis quelqu’un qui aime prendre son temps pour voyager et comme je travaille en parallèle la journée, j’avais besoin de plus de temps pour vraiment profiter du lieu, mais si vous êtes un voyageur rapide et très actif, 3 jours à Sokcho vous suffiront probablement.

Si vous voulez en apprendre plus sur la culture coréenne, n’hésitez pas à consulter :

• Notre abécédaire de la culture coréenne ;
• Notre Guide des pvtistes en Corée, gratuit au format PDF ;
• Notre dossier sur la vie à Séoul.