On a testé une traversée du Canada en van

De juillet à septembre, nous avons traversé le Canada d’est en ouest, puis nous sommes descendus le long de la côte ouest des États-Unis, jusqu’à Las Vegas.
58 jours et 15 000 km en voiture.

Le départ

Aucune organisation, pas même une carte. La seule chose que nous savions c’est que l’on irait au moins jusqu’à Vancouver.

Comme nous n’avions pas de date de retour, aucun plan, ni logement, ni équipement, cela nous semblait logique d’acheter une voiture qui nous servirait de transport, de mule et de maison. Nous sommes devenus propriétaires d’une vieille Mazda que nous avons nommée Bazoo. Bazoo fut remplie de nos bagages, de quelques casseroles de voyage, un matelas gonflable, une tente, notre couette, nos coussins et des féculents de toutes sortes. Quelque part entre la Gaspésie et l’Ontario on a tout de même décidé d’acheter un réchaud à gaz, parce que manger des pâtes au feu de bois… c’était moyen.

On n’avait pas d’objectifs, pas de responsabilités, pas d’internet, pas de téléphone, pas de contrainte de temps, pas de compte à rendre. A ce moment-là, le sentiment de liberté est celui qui domine le plus et étrangement, il s’agit d’un nouveau sentiment.

La Gaspésie

Après avoir vu une petite quinzaine de baleines à Tadoussac (rorqual commun, petit rorqual, bélugas, rorqual bleu, marsouins), nous avons traversé le St-Laurent pour arriver en Gaspésie. Au début, on s’est demandés si nous n’avions pas traversé l’Atlantique tant la météo ressemblait à celle de la Normandie…

Un brouillard à couper au couteau sur 30 kilomètres et enfin le premier arrêt : Matane. Le lendemain est plus festif, Auberge Sea Shack à Sainte-Anne-Des-Monts, spa avec vue sur la mer, camping sur la plage, accueil et rencontres très sympathiques. Au parc de la Gaspésie, on voit des orignaux derrière chaque branche de sapin ! Et au sommet d’un de ses nombreux monts, un orage éclate juste au-dessus de nous, au plus haut possible de la montagne…. Gloups !

Puis c’est L’Anse-au-Griffon, une auberge de jeunesse avec encore une fois vue sur la mer et les baleines. Au parc Forillon, on arrive au bout du bout du Québec, les ours nous guettent derrière les arbres et on monte toujours plus haut pour apercevoir le rocher percé de loin. Ici on voit des phoques, des marmottes, des castors, des orignaux, des renards, des porcs-épics mais pas d’ours noirs…

Et puis le soleil est arrivé sur la plage de Gaspé, la poutine aux crevettes (miam), le steak d’orignal au barbecue, le camping Avolo avec son rocher en forme de tête d’indien et le château Bahia tout en bois ! Et toujours le coucher de soleil en arc-en-ciel…

Nous comprenons enfin l’étendue de la beauté du Québec.

L’Ontario

L’Ontario avec ses lacs à perte de vue, qui brillent au soleil ou qui sont cachés sous la brume causée par le Missepezhieu (esprit du lac d’après les Ojibwés, peuple autochtone), ses randonnées de 7h pour voir un petit pont suspendu, ses ours, ses campings dans les parcs en pleine forêt de conifères (sans aucun bruit, il n’y a que les corbeaux pour nous réveiller), ses campings au bord de la route et des rails (Tabarnak…) Au total deux semaines pour traverser cette province, 35 piqûres de moustiques chacun, un régime alimentaire fait de féculents de toute sortes, une aptitude à gonfler un matelas pneumatique ultra rapidement et malheureusement un anglais qui ne progressait pas.

Le Manitoba

Un début pourtant prometteur avec un camping au bord de l’eau et les biches qui s’y promènent sans avoir peur et puis… au milieu pile poil du Canada c’est le DRAME … voilà que not’ char tombe en panne ! « C’est le moteur » nous dit le garagiste. Après de longues heures dans la salle d’attente, notre vieille Bazoo sort des soins intensifs… Avec nos regards de chiens perdus le garagiste nous prend en pitié et nous invite à dormir chez lui.

Au Manitoba, les jardins font la taille d’un champ de blé, sans l’ombre d’un arbre. Après une super soirée chez nos hôtes, le trip repartait. Plus loin, au Mont-Riding, ce ne sont pas des biches qui traversaient la route, mais des bisons.

La Saskatchewan

C’est plat, le ciel est à perte de vue, avec les champs qui dansent au soleil. Les villages sont déserts et ressemblent à des villes de western fantômes.

L’Alberta

Une fois les prairies terminées, on arrive là où il y avait des dinosaures. Maintenant ce sont des canyons et des Hoodoos, brûlants et remplis de moustiques !

Et enfin… les rocheuses… Ayoye… c’est beau en tabarnak. Le week-end, pas le choix, on dort à côté de l’autoroute mais une fois que la semaine a commencé, on a pu reprendre place dans les parcs, avec les ours noirs et les grizzlis. Banff, le sommet du mont Sulphur et ses sources chaudes à 39 degrés !! Le Lake Louise bleu turquoise, avec sa randonnée de 15 km pour prendre un thé tout en haut de la montagne. Puis la route des glaciers, avec un arrêt au glacier Columbia, 5 degrés dans notre tente… Heureusement que nous avions emporté notre couette pour mettre au dessus des duvets… Brrr.

Toujours et encore des nouvelles bébêtes : des mouflons, un coyote, des spermophiles (oui oui), des marmottes des Rocheuses, des cerfs de Virginie, et aussi plein de Tic et Tac qui rentrent par effraction dans not’char et qui ont mangé toutes nos provisions !

La Colombie-Britannique

Après avoir eu très froid dans notre petite tente, nous avons eu très chaud. On se serait cru en Espagne, il y a des fruits en vente partout à côté de la route, on se gave. Et puis c’est Vancouver, étincelante de lumière avec ses buildings ultra-modernes. Verte aussi avec ses parcs immenses au bord du Pacifique (qui n’est pas si froide pour s’y baigner). Puis on a pris le bateau pour rejoindre Nanaimo. Une fois sur l’île, on découvre les séquoias géants, les dauphins, les plages de 20 km de sable blanc juste pour nous, et les vieilles forêts mystiques dans lequel nous avons campé. La Colombie-Britannique porte bien sa devise : « Beautiful British Columbia ».

Et puis nous avons décidé de voir la côte Ouest américaine : Seattle, Portland, San Francisco, Los Angeles et Las Vegas (parce qu’un peu de civilisation ne pouvait pas nous faire de mal). Mais ce voyage là … c’est une autre histoire !

Les meilleurs moments

Mes meilleurs souvenirs de ce voyage sont en Gaspésie (même s’il a plu 24h/24h), la beauté du paysage, les animaux géants et surtout les rencontres festives, très festives !
Mais je n’oublierai jamais cette belle rencontre à Winnipeg (Manitoba) lorsque nous sommes tombés en panne et qu’une famille d’inconnus nous ont recueillis et nous ont tout donné.

Et puis il y a Vancouver, si agréable à vivre et si belle. Là aussi nous avons fait de belles rencontres et encore une fois reçu un accueil grandiose que je n’ai vu qu’au Canada.
Après, je ne vais pas vous mentir, j’ai adoré chaque lac, océan et source chaude dans lesquels je me suis baignée. Mais aussi chaque burger, poutine, smoked meat, et bière que j’ai dégusté.

Quelques conseils pour la traversée du Canada

• Organisez vous, mais pas trop, laissez une part d’aventure et de liberté, car ce sentiment là… vous ne le retrouverez pas ailleurs.
• Même si vous voyagez, l’été prévoyez des couettes chaudes si vous allez dans les Rocheuses car il fait TRÈS froid la nuit.
• Équipez vous : chaussures de rando, produit anti-moustiques (très important), vêtements de pluie.
• Le Mac-Do est votre meilleur ami avec ses points Wifi.
• Dès que vous voyez un point d’essence, faites le plein car le prochain sera dans 200km.
• Achetez des bidons d’eau potable, car c’est pareil que l’essence : la prochaine épicerie est dans 200km. Les campings n’ont pas forcément de point d’eau, de WC ou de douche.
• En été réservez vos campings pour le week-end en avance.
• Ne laissez pas votre voiture ouverte avec de la nourriture dedans…
• Détendez-vous et appréciez chaque seconde.
• PS : Attention le voyage rend addict. Le retour peut être extrêmement difficile !