Tout savoir sur le PVT à Queenstown

Introduction

Présentation générale de Queenstown

Queenstown se situe en Otago, dans le sud de l’Île du Sud de la Nouvelle-Zélande. C’est probablement la ville de Nouvelle-Zélande la plus controversée tant elle est à la fois détestée et adorée ! Pour certains, c’est la destination phare du voyage, elle attire les inconditionnels des activités outdoor, en particulier le ski et le mountain biking (et le saut à l’élastique, et le rafting, et les randonnées, et le canyoning, et le ski nautique, enfin tout quoi !). Pour d’autres, ça sera la destination à éviter, avec une mentalité m’as-tu-vu et des fêtes jusqu’au bout de la nuit, une ville attrape-touristes avec des dizaines de centres de réservations vendant les mêmes attractions qui se disputent le touriste qui arrive.

Mais tout le monde est d’accord sur une chose : les paysages y sont époustouflants et même si cette ville n’est pas faite pour vous, il serait dommage de ne pas visiter Queenstown, ne serait-ce que pour vous faire un avis personnel !

Un peu d’histoire

Deux Européens s’installent dans le coin vers 1860, établissent une ferme mais la découverte d’un gisement d’or dans l’Arrow River en 1862 change pas mal de choses avec un afflux de prospecteurs, voyageurs et aventuriers de tout poil attirés par la Gold Rush naissante. Du coup, la ferme se transforme en un hôtel appelé le Queen’s Arm et devient ce qui est maintenant le centre de Queenstown.

Selon la légende locale, un joyeux luron – chercheur d’or de son état – se serait exclamé, en voyant la ville qu’elle était « taillée pour la Reine Victoria » (fit for Queen Victoria) ce qui se répercuta et devint, de fil en aiguille, le nom officiel de la ville.

Les habitants

Queenstown est la deuxième plus grande ville de l’Otago et fait partie du Queenstown-Lakes District, qui comprend également Wanaka, Glenorchy, Arrowtown et Kingston.

D’après le recensement de 2023, le district compte un peu plus de 53 000 habitants, dont environ 29 000 à Queenstown. La population est particulièrement cosmopolite : une majorité d’habitants est d’origine européenne, mais la ville accueille également d’importantes communautés asiatiques, maories et originaires des îles du Pacifique.

Près de la moitié des habitants sont nés à l’étranger, une proportion nettement supérieure à la moyenne nationale. Cette diversité s’explique notamment par l’attractivité de Queenstown auprès des travailleurs internationaux, des étudiants et des voyageurs en PVT.

Autre particularité : la population est relativement jeune, avec un âge médian d’environ 35 ans, contre près de 39 ans pour l’ensemble de la Nouvelle-Zélande. Entre les saisonniers, les amateurs de sports de montagne et les expatriés, Queenstown est une ville dynamique où l’on croise des personnes venues des quatre coins du monde.

Queenstown, en bref…

• Considérée comme la capitale mondiale de l’aventure (rien que ça !).
• Considérée comme la ville la plus touristique de la Nouvelle-Zélande.
• Entourée de montagnes, c’est la destination phare des skieurs / surfeurs.
• Également station balnéaire, il y a de quoi faire tout au long de l’année !
• Une région viticole qui offre une bonne sélection de vins.
• Un cadre idyllique qui attire les tournages de films.
• Sert le meilleur burger de la Nouvelle-Zélande.

Alors Queenstown, ange ou démon ?