Sandrine, d’un PVT à la résidence permanente à Matane (Québec)

Allô, c’est Sandrine ! Je suis originaire de La Martinique et j’ai obtenu un PVT pour le Canada en 2016.

Le Canada ne m’a jamais attiré ! Je vais être très honnête avec vous. Je viens d’une île tropicale et je me destinais à vivre et travailler dans des pays à climat chaud. Pourtant, en 2015, j’ai rencontré un Canadien et tous mes projets ont été chamboulés. J’ai décidé de le suivre à Montréal. Mais, dans la vie, les choses ne se passent pas toujours comme on le veut. Deux mois avant mon arrivée au Canada, nous avons décidé de suivre des chemins séparés.

LA GRANDE QUESTION s’est posée : je fais quoi avec mon PVT au Canada ? J’y vais ? Je reste en Martinique ?

Et là, les vraies raisons de mon expatriation ont émergé. Jeune diplômée en développement rural, je n’arrivais pas à trouver un emploi de qualité en Martinique. Le Canada était réputé pour être un pays où tout est possible sur le plan professionnel. J’ai donc décidé de me lancer dans le vide et de prendre mon envol vers l’inconnu.

Mon objectif était de rester au Canada sur le long terme. Je souhaitais avoir la liberté de m’établir et de construire quelque chose de solide. J’ai choisi la stratégie, à savoir trouver un emploi admissible à la résidence permanente dans la province du Québec.

Mais soyons honnête, je n’ai pas fait que travailler. Je voulais découvrir le « vrai Québec » et les Québécois pure laine.

Le 10 décembre 2017, je posais mes valises à Matane. Au départ, je comptais juste rester deux semaines et repartir à Montréal. Mais, je n’ai jamais levé l’ancre de cette région.

J’ai foulé les sentiers du parc de la Gaspésie, découvert les joies des sports d’hiver, plongé dans la culture québécoise (j’ai l’accent québécois haha) et surtout je me suis reconvertie sur le plan professionnel. J’accompagne maintenant les expatriés de tous pays qui s’établissent dans ma belle région.

5 ans plus tard, quand je regarde le chemin parcouru, je « capote » comme diraient les Québécois ! J’ai trouvé l’amour à Matane, acheté ma maison, je me suis épanouie sur le plan professionnel, j’ai créé mon entreprise, je me suis fait des amis de partout dans le monde et je suis devenue la maman d’un petit bout, Édouard.

Ce que j’apprécie le plus, ce sont les opportunités. Tout est possible ! Encore plus en région. Au niveau professionnel, on ne regarde pas dans quelle école ou université tu as étudié pour t’embaucher et te donner ta chance. On évalue tes compétences, ton expérience et à mes yeux, c’est plus juste !

Le moins : le froid ??? Je sais que ce n’est pas très original mais pour une fille des îles, la chaleur c’est dans les gènes. Mais avec le temps, j’ai appris qu’il n’y avait pas de mauvaise température mais que des mauvais habits haha !

Blague à part, un élément à considérer, c’est le système de santé public. Avoir accès à un médecin traitant, ça prend du temps (jusqu’à 2 ans). Une fois qu’on est rentré dans le système, ça va mieux mais avant ça peut être la galère. Voir un spécialiste (dermatologue, gynécologue, …) n’en parlons même pas ! Donc si tu as une condition médicale qui te demande d’avoir un suivi de santé régulier, organise-toi avant de t’installer au Canada.

4 mois après mon arrivée au Canada, je trouvais difficile l’éloignement avec ma famille et mes amis.

Le Service d’accueil des nouveaux arrivants de La Matanie (SANAM) avait organisé une soirée interculturelle avec des gens de partout dans le monde dont des Québécois, des Camerounais, des Hispanophones et j’en passe… On m’a demandé de cuisiner un plat de La Martinique. J’étais tellement fière de faire découvrir ma culture aux Québécois ! Ce soir-là, on a dansé sur du Jean Le Loup, du magic system, des danses latines, africaines et on a même dansé en ligne ! Tout un mélange de culture.

C’est simple. Je me souviens avoir ressenti que j’étais à ma place. C’est pour vivre des moments comme ceux-là que j’avais décidé de m’expatrier !

Quand on voit le Canada de l’extérieur, on s’imagine que trouver un emploi dans son domaine va être un jeu d’enfant. Ça n’a pas été mon cas.

Je me rappelle encore du jour où j’ai réalisé que je ne pourrai pas exercer en tant qu’agronome et que mon statut ne me permettait pas d’obtenir les aides financières nécessaires.

Je pense que c’est la première fois que j’ai réalisé que j’étais une expatriée, avec un statut différent.

Le Canada me rejoint beaucoup au niveau des valeurs, tant sur le plan professionnel que sur le plan familial et diversité culturelle.

En France, être une personne de couleur, c’est un défi. Tu n’as clairement pas les mêmes chances en emploi, il y a vraiment beaucoup de discriminations. Bien que ça ne soit pas parfait ici, tu es d’abord jugé sur tes compétences professionnelles, ta capacité à atteindre les objectifs et cela, quelle que soit ta couleur de peau.

Durant mes études, j’ai beaucoup voyagé et déménagé : Martinique, Dijon, Inde, Mexique, Montpellier, Paris, Ghana. J’ai toujours su que je voulais vivre dans une ville à taille humaine où les gens se connaissent, se disent bonjour, prennent le temps.

J’ai été tellement bien accueillie à mon arrivée que je me voyais mal me déraciner une deuxième fois. Quand j’ai compris qu’il y avait de l’emploi et de la vie sociale (mes craintes au départ), j’ai décidé de rester.

Petit plus : la proximité avec l’eau me rappelait mon île, La Martinique. On est d’accord sur le fait que ce n’est pas la même température, mais entendre le bruit des vagues, voir le bleu du fleuve St-Laurent ça n’a pas de prix !

Beaucoup pensent qu’il n’y a rien à part Montréal et Québec, et c’est dommage parce qu’ils passent à côté de perles !

Vivre en région, c’est gagner du temps. Mon travail, l’épicerie, la garderie pour mon fils, tout est à proximité. Fini les embouteillages, les heures d’attente dans les transports. On se libère du temps pour découvrir de nouvelles activités et profiter de moments en famille.

Il y a aussi beaucoup plus de possibilités d’évolution de carrière car moins de compétition que dans les grands centres.

L’accès à la propriété est incroyable ! Je n’aurais jamais imaginé acheter une maison à un prix abordable avant mes 30 ans. On ne va pas se mentir, à Montréal, avec un budget de 350 000 $, avoir un condo c’est presque impossible, alors une maison, n’en parlons pas !

L’accueil ! Contrairement à ce qu’on pense, de plus en plus de régions ont des services d’accueil qui accompagnent les expatriés dans leur installation et intégration en région. Ces services d’accueil proposent aussi des activités pour se faire de nouveaux amis (c’est comme ça que j’ai rencontré mon mari).

Par contre, si tu recherches la « night life », oublie les régions. Si tu veux sortir tous les soirs dans des bars, aller dans un restaurant différent chaque soir, tu seras déçu. L’offre culturelle est moins importante et il faut en être conscient.

Il faut aussi dire que si tu n’aimes pas le plein air et que tu es un citadin, tu vas sans doute t’ennuyer.

Un élément à considérer, c’est le transport qui peut parfois être un enjeu pour ceux qui veulent se déplacer vers les grands centres et qui n’ont pas le permis de conduire.

Et enfin, si ton but c’est de retrouver une communauté uniquement fait d’expatriés, du style « le plateau Mont-Royal », il faut aussi oublier. (Mais on est d’accord que si on quitte son pays d’origine et qu’on quitte sa zone de confort, c’est pour vivre différemment !).

Depuis octobre 2019, je travaille au Service d’accueil des nouveaux arrivants de La Matanie (SANAM). J’accompagne les expatriés qui veulent s’installer dans ma région. Que ça soit de la recherche de logement, des démarches administratives, voire même certaines démarches d’immigration.

Si tu souhaites t’installer en région, je te conseille de contacter le service d’accueil de la région que tu as ciblée. Ils vont pouvoir te communiquer de l’information sur le style de vie, t’informer sur les emplois/secteurs en demande. Et la cerise sur le gâteau, tu auras de l’accompagnement pour ta recherche d’emploi, de logement à partir de la France ! C’est d’une valeur inestimable, c’est comme si tu avais des guides sur place pour planifier ton arrivée.

Je suis partie seule pour le Canada et au départ ça a été difficile. Mais, j’ai vite réussi à me créer un réseau social et c’est ce qui a fait toute la différence. Il faut dire que j’avais déjà quitté la Martinique pour étudier à Dijon et Montpellier donc je savais à quoi m’attendre.

À mon arrivée à Matane, j’ai tout de suite voulu rencontrer du monde. Je me rappelle encore cette fameuse soirée, où j’avais reçu une invitation à un 5 à 7. J’étais vraiment stressée à l’idée d’y aller toute seule mais je me suis lancée ! Et je dois dire que ça a été une soirée décisive. Mon conseil : sortir de sa zone de confort et oser faire ce qu’on n’aurait jamais fait dans notre ancienne vie !

C’est la clé, il n’y a pas de secret !

Totalement ! Arriver avec un PVT m’a donné la flexibilité de me réorienter professionnellement, de me laisser le temps d’atterrir dans ce nouvel environnement. J’ai pu obtenir les années d’expériences nécessaires pour demander ma résidence permanente au Québec. C’est selon moi l’un des moyens les plus simples pour arriver au Canada ! Et je sais de quoi je parle, étant donné que j’accompagne des personnes immigrantes avec des parcours d’immigration divers et variés.

Si tu hésites à te lancer, la première question à te poser c’est : qu’est-ce qui me retient ou qui me freine ? Si c’est la peur de l’inconnu, crois-moi ça vaut la peine de la dépasser !

C’est important d’être réaliste, de voir si ta situation personnelle et financière te permet de réaliser ce projet, de savoir un minimum ce que tu veux faire avec ton PVT pour t’organiser et mettre toutes les chances de ton côté.

Dernier élément, lire le témoignage de plusieurs pvtistes qui ont ton profil peut vraiment te donner du courage, de la motivation et de l’audace pour réaliser ton projet d’expatriation au Canada.

Des projets, j’en ai plein la tête !

Depuis quelques mois, j’ai créé une entreprise « Soleil Immigration » qui accompagne les Français originaires des DOM-TOM à immigrer au Canada.

Qui aurait cru que ma reconversion professionnelle aurait fait naître le désir de me plonger complètement dans cette voie ?