Les animaux en voie d'extinction au Mexique

Il est difficile de parler de tous ces animaux sans évoquer le danger qui plane sur eux. En effet, beaucoup sont en voie de disparition, dont plusieurs en danger critique d’extinction avec seulement quelques dizaines d’individus restants.

Les espèces emblématiques menacées au Mexique

On trouve notamment :

• le jaguar ;
• le marsouin du Pacifique ;
• le quetzal ;
• le singe araignée ;
• le singe hurleur ;
• le loup du Mexique ;
• le totoaba ;
• l’axolotl ;
• le papillon monarque ;
• le chien des prairies ;
• le ara rouge ;
• le lapin des volcans ;
• le perroquet à tête jaune ;

et d’autres espèces encore.

Selon la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO), des milliers d’espèces sont aujourd’hui protégées ou considérées comme étant en danger au Mexique. La norme officielle mexicaine (NOM-059) recense notamment 535 espèces en danger d’extinction, auxquelles s’ajoutent de nombreuses autres espèces classées comme menacées ou bénéficiant d’une protection particulière.

Pour mieux visualiser leur répartition sur le territoire, la CONABIO met à disposition un atlas interactif permettant de consulter les espèces en risque de disparition selon les régions du Mexique. Vous pouvez également y retrouver la liste complète des espèces concernées.

Ces pertes seraient dramatiques, car de nombreuses espèces jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement des écosystèmes. Leur disparition peut entraîner un déséquilibre de leur environnement et avoir des répercussions sur d’autres espèces animales et végétales qui en dépendent, directement ou indirectement.

Les causes de leur disparition

• La destruction ou la dégradation de leur habitat, liée notamment à l’expansion des zones urbaines ou à la conversion des milieux naturels en terres agricoles, d’élevage, industrielles, touristiques ou minières.
• La surexploitation des ressources naturelles, comme l’exploitation forestière, la pêche ou la chasse, sans laisser le temps aux populations de se régénérer.
• L’introduction d’espèces exotiques envahissantes, qui perturbent les écosystèmes et entrent en compétition avec les espèces locales.
• Le braconnage et le trafic illégal d’animaux sauvages, qu’ils soient vivants ou morts.
• La pollution, qu’elle soit chimique, plastique, sonore ou lumineuse.
• Le changement climatique, qui modifie les habitats et entraîne des phénomènes météorologiques plus fréquents et plus intenses.

Des programmes de préservation nationaux et internationaux sont mis en place pour lutter contre l’extinction de ces animaux mais leurs actions sont limitées (notamment financièrement) et sont sujettes à des facteurs extérieurs incontrôlables. Le gouvernement mexicain lui-même ne respecte pas forcément les mesures mises en œuvre par exemple. Il faut également prendre en compte que le temps de récupération des espèces est un processus qui s’étale sur des dizaines d’années. Si le facteur qui a en premier causé leur déclin est encadré (surexploitation par exemple), un nouveau facteur de risque peut apparaître et empêcher le rétablissement de l’espèce (modification de leur habitat à cause du changement climatique par exemple).

La sensibilisation de la population est cruciale pour lutter contre le manque de conscience écologique et impliquer le grand public dans ce processus de sauvegarde. Si l’attrait et les aménagements touristiques sont parfois excessifs et nuisibles pour l’environnement, ils permettent dans une certaine mesure de faire prendre conscience de la valeur des animaux et de générer des revenus qui contribuent à la sauvegarde des individus. Le tourisme peut donc avoir des effets bénéfiques s’il est encadré et respecte les animaux et les écosystèmes.