Les transports en commun dans les villes japonaises

Prendre le bus dans les grandes villes, notamment Kyoto, peut parfois s’avérer plus pratique que le train qui ne dessert que certains points spécifiques. Opter pour le bus vous évitera plusieurs kilomètres de marche.

Le tarif des bus de ville est généralement fixe (oscillant entre 200 et 250 ¥ le trajet, soit entre 1,30 € et 1,70 €) mais peut également varier en fonction de la distance du trajet parcouru (même système que pour le train et le métro). Une grande majorité des bus fonctionnent avec les cartes IC : il vous suffit simplement de « biper » votre carte à l’entrée ou à la sortie du bus (lorsque le prix est fixe) ou aux deux quand il est question d’un prix dépendant de la longueur du trajet. 

Si le bus que vous empruntez ne prend pas en compte les cartes IC, il faut régler le trajet juste avant de sortir du bus, à l’avant. Essayez d’avoir le montant exact (en espèces). Sinon on peut également faire de la monnaie sur un billet au même endroit, mais il n’est en aucun cas possible de régler avec une carte de crédit. 

La fréquence des bus est moins soutenue que celle des métros, et ils sont plus facilement dépendants des aléas de la circulation. Ne soyez donc pas surpris de les voir arriver avec quelques minutes de retard (souvent signalées sur les applications de navigation). Souvent utilisés par les personnes âgées, les parents ou les touristes dans certaines villes, ils peuvent rapidement être encombrés aux heures d’affluence. 

Les bus de ville ne circulent pas la nuit au Japon, même dans les grandes villes. Il faut donc être aussi vigilant que pour les trains et les métros afin de ne pas avoir à recourir au taxi ou à la randonnée citadine nocturne. 

De gros efforts sont faits pour que les arrêts soient écrits en romaji dans les grandes villes mais c’est loin d’être le cas partout (surtout à la campagne). Pensez à repérer le nom de votre destination en idéogrammes pour ne pas la louper.
Google Maps vous donne les trajets en bus de ville si vous sélectionnez l’option train / métro / bus. Il vous donne aussi le nombre d’arrêts ainsi que le nom des arrêts en japonais (romaji) pour vous repérer.

Les règles de conduite dans le bus sont sensiblement les mêmes que celles du train et du métro. Lorsqu’on patiente à l’arrêt de bus, inutile de faire un signe de la main au chauffeur pour lui demander de s’arrêter. Ce dernier le fait automatiquement lorsqu’il repère quelqu’un au niveau de l’arrêt. Il est écrit sur le bus par quelle porte on doit monter et descendre (les règles changent en fonction des villes). Il est en plus demandé aux usagers d’attendre l’arrêt complet du bus pour se lever afin d’éviter les chutes des sièges surélevés.