Great Walks de l’Île-du-Sud – Routeburn Track
Cette traversée de 32 km dans les Alpes du Sud néo-zélandaises se réalise en 2-4 jours.
À cheval entre le Mt Aspiring National Park et le Fiordland National Park, le Routeburn Track offre des vues incroyables depuis ses cols, traverse des vallées boisées, longe des rivières et des lacs d’altitude. Il offre un bon aperçu des Alpes néo-zélandaises, de leur faune et de leur flore, et des vues sur les sommets enneigés.
Bien qu’il s’agisse d’un milieu montagnard, le dénivelé est modéré et ouvre ce sentier à toute personne en condition physique correcte, en été. Le retour doit être organisé car plus de 300 km de route séparent les deux extrémités du parcours.
Quel itinéraire et où dormir ?
Ces images sont tirées de la brochure sur cette Great Walk réalisée par le Department of Conservation. Retrouvez-la en l’intégralité sur ce lien du site du DOC. Il est également possible de la trouver dans les i-SITEs de la région. Nous vous recommandons aussi de consulter la page Know before you go de cette randonnée.
Le Routeburn Track peut s’effectuer dans les deux sens, entre Routeburn Shelter près de Glenorchy et The Divide sur Milford Road. L’option la plus courante se déroule sur 3 jours et 2 nuits en s’arrêtant aux Lake Mackenzie et Routeburn Falls huts, mais deux autres refuges sont également à votre disposition.
Pendant la haute saison, les campings coûtent 40 $/nuit par personne et 5 $/nuit hors saison.
Les refuges coûtent 130 $/nuit par personne en haut saison et 15 $/nuit par personne hors saison.
L’hébergement doit être réservé en ligne ou dans un bureau du DOC en été et un système de tickets est mis en place l’hiver.
Comment s’y rendre ?
Le Routeburn Track n’est pas une boucle, il vous faut donc retourner à votre point de départ. Par la route, le trajet entre Glenorchy et The Divide est de plus de 300 km.
Pour les personnes non véhiculées et pouvant emporter toutes leurs affaires, une option est d’utiliser le Routeburn Track pour passer de la région de Queenstown au Milford Sound.
Il est également possible de créer une boucle en combinant le Routeburn aux Caples & Greenstone Tracks (4 jours).
Sinon, vous trouverez la liste des navettes sur le site du DOC. Certaines assurent les liaisons entre The Divide et Te Anau et d’autres entre Glenorchy et Queenstown. Les bus sont nombreux sur la Milford Road, il peut donc être une bonne idée de finir à The Divide où il y a régulièrement des bus vers Te Anau. Le trajet Queenstown – Te Anau peut être réalisé avec les lignes de bus régulières.
Si vous êtes basé sur Queenstown, vous pouvez profiter du Routeburn Track pour visiter le Milford Sound et la région de Te Anau avant de revenir à Queenstown. Il existe également de nombreuses offres tout compris au départ de Queenstown.
Quand y aller ?
Le Routeburn Track est ouvert toute l’année. Néanmoins, comme toute randonnée en montagne, l’hiver impose ses conditions : expérience et équipement (crampons, piolet, pelle, émetteur-récepteur, sonde avalanche, radiobalise) sont indispensables. Le risque d’avalanche est élevé, le sentier croise une trentaine de couloirs d’avalanche.
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