Un road trip du Québec jusqu’aux USA pour commencer un PVT Canada

Bonjour, moi c’est Priscillia, bretonne de 27 ans. Avec mon copain Cédric, nous avons sauté le pas en 2023 pour venir vivre au Canada. Nous avions tous les deux l’envie de voyager, de parcourir le monde tout en pouvant pratiquer et nous perfectionner en anglais et le Canada est tout de suite venu dans notre discussion. Une fois sélectionné, tout est devenu plus concret et on a commencé à organiser notre départ.

Quand on a commencé à préparer notre voyage au Canada, il a été difficile de choisir un point de chute. On a donc décidé de visiter le Canada, et notamment le Québec, afin de prendre des vacances et d’avoir le temps de réfléchir à l’endroit où nous voudrions vivre.

La première étape a été de préparer notre arrivée au Canada, les papiers, le billet d’avion et le budget. Nous avions comme objectif de venir au Canada avec 20 000 euros, nous pensions que c’était un budget suffisant pour le road trip. Découvrez notre nouvelle application pour préparer votre départ, votre arrivée et prévoir votre budget ! Puis une fois arrivés à Montréal et les papiers d’immigration réglés, nous nous sommes lancés dans la recherche du van. Et nous avons trouvé notre pépite, un chevrolet Chevy Van V8 de 1990 ! Puis, on a préparé les grandes étapes du trajet et on a aménagé le van. Direction l’aventure !

On a commencé notre road trip en prenant la direction du Lac Saint-Jean, une région magnifique où l’on a découvert les premiers grands espaces du Canada. De là, on a suivi le fjord du Saguenay qui nous a menés jusqu’à Tadoussac où on a pu observer des baleines pour la première fois, une expérience inoubliable.

Après cette première partie, on est descendus à Québec City, où on a fait une pause d’un mois pour travailler et renflouer un peu notre budget. J’ai été barmaid et serveuse dans un restaurant « brasserie les mordus » que j’ai trouvé en faisant du porte à porte. Ça a été assez facile car c’était en pleine saison touristique. Ils m’ont formée car je n’avais jamais vraiment fait de service. Et Cédric, lui, a été éboueur, ça paie plutôt bien ! On a beaucoup travaillé sur un mois pour se faire le plus d’argent possible. C’était notre première expérience de travail au Canada qui nous a permis de faire de belles rencontres.
On est ensuite partis explorer la Gaspésie, tout à l’est du Québec, une région plus sauvage. Un endroit que nous avons particulièrement apprécié.

Après avoir bien profité de la côte est canadienne, on a décidé de descendre aux États-Unis. Boston et New York ont marqué une pause urbaine dans notre voyage, avec leur effervescence et leur énergie complètement différentes des grands espaces qu’on avait traversés jusque-là.

Enfin, on est remontés au Canada. Ces 4 grandes étapes ont été marquées de plein d’arrêts dans des villages, parcs nationaux ou en pleine nature pour une ou plusieurs journées durant nos 5 mois de road trip.

Nous sommes arrivés en juin, la saison des ventes de van avait déjà bien commencé, donc le choix était déjà limité. Après quelques recherches sur Marketplace et Kijiji, nous avons visité 1 seul van.

Nous avons eu le coup de cœur pour ce van de 1990 à l’allure rétro et bien équipé avec cuisine et douche extérieure. On a fait une première visite, puis sous les conseils d’amis nous sommes allés dans un garage faire un contrôle, car au Québec il n’y a pas de contrôle technique obligatoire. Le contrôle était bon donc nous avons décidé de l’acheter.

Nous avions également téléchargé le CARFAX (moins de 100 $), qui indique si le véhicule a été accidenté et les antécédents d’entretien. Cependant, n’ayant pas l’habitude de lire le CARFAX, nous nous sommes fait avoir sur le nombre de kilomètres du véhicule. Le nombre de kilomètres sur le CARFAX et sur le compteur ne correspondaient pas. Le van a donc plus de kilomètres que déclaré. C’est fréquent sur certains vieux véhicules au Québec…

Quelques conseils pour un achat réussi :

• Prendre le temps de visiter plusieurs van pour comparer.
• Faire inspecter le véhicule dans un garage avant l’achat ou via des spécialistes comme CarInspect.
• Vérifier l’historique avec CARFAX, voir si le véhicule a été accidenté et si le kilométrage correspond.
• Examiner la rouille, surtout sous le véhicule.
• Toujours tester le van sur la route avant de finaliser l’achat.

Une fois tirée au sort pour le PVT, nous avons décidé d’attendre environ 10 mois avant de partir. Cela nous laissait le temps d’économiser davantage et d’attendre que mon copain soit aussi sélectionné. On a également pu prévenir nos employeurs en France en amont et préparer notre départ sereinement.

Côté road trip, nous n’avions pas prévu d’itinéraire détaillé. Notre priorité était d’avoir suffisamment d’économies pour être libres de nos choix une fois sur place. Nous attendions d’être sur place afin de chercher un véhicule et pouvoir réaliser toutes les démarches administratives pour l’immigration.

Une fois arrivés, nous avons regardé tous les endroits qu’on voulait voir, on s’est rendu compte des distances pour se rendre d’un point A à un point B et qu’il nous fallait du temps pour le road trip. On s’est alors donné 6 mois pour le road trip. Je voulais tout organiser, chaque journée du road trip, je planifiais un peu mais Cédric ne souhaitait pas planifier toutes nos journées et on s’est rendu compte que c’est bien de choisir les villes que nous voulons voir mais que ça ne sert à rien de planifier chaque journée.

Pour s’organiser durant le road trip, nous avions téléchargé iOverlander qui nous a bien aidé pour trouver les endroits autorisés pour dormir en van. Ça nous a notamment permis de pouvoir nous garer à 20 minutes à pied de Central Park à New York gratuitement pendant 1 semaine !

Et nous utilisions aussi beaucoup Polarsteps pour partager avec notre famille toutes les étapes du road trip.

Il est difficile de choisir, mais quelques-uns nous ont marqués. Observer les baleines à Tadoussac est un très beau moment, magique et impressionnant. En Gaspésie, apercevoir des castors à 3 mètres de nous dans leur habitat naturel a été un moment unique.

Mais généralement, tous les parcs nationaux comme Jacques-Cartier, Forillon et le parc du Bic nous ont offert des paysages à couper le souffle. Mais ce qui a vraiment marqué ce road trip, c’est la liberté de dormir en pleine nature dans des endroits autorisés, de se réveiller au bord d’un lac ou en forêt.
Chaque moment était magique !

Le plus important, c’est de bien se préparer financièrement pour éviter les mauvaises surprises. Un road trip, ça peut vite coûter plus cher que prévu, surtout avec les imprévus comme les réparations du van ou les longues distances à parcourir.

Ensuite, ne pas trop tout planifier à l’avance. L’un des plus grands plaisirs du road trip, c’est justement la liberté de changer d’itinéraire au fil des envies et de la météo. Parfois, on découvre un endroit qu’on adore et on veut y rester plus longtemps, d’autres fois, on doit modifier nos plans à cause du temps ou de la route.

Enfin, être flexible et ne pas stresser si quelque chose ne se passe pas comme prévu. Il y aura forcément des imprévus, mais c’est aussi ce qui fait partie de l’aventure !

Je prendrais plus le temps. On voulait voir un maximum de choses en quelques mois, car on ne pouvait pas vivre dans le van en hiver et notre budget nous permettait de tenir environ six mois. J’avais tendance à vouloir tout organiser à la minute, mais au final, il vaut mieux ralentir et vivre pleinement chaque instant sans penser aux jours suivants.

Au retour de voyage, nous avions décidé de nous arrêter à Toronto. On a d’abord dû changer la plaque d’immatriculation car chaque province à sa plaque.
Cela entraîne quelques démarches administratives mais qui sont simples. Ensuite, nous avons mis le van en vente sur les plateformes comme Marketplace et Kijiji. Nous avons eu une visite et ça a été le coup de foudre pour les acheteurs.

Cependant, nous n’avons pas pu le vendre au prix d’achat car nous l’avons vendu en octobre, hors période habituelle. De plus, il avait beaucoup plus de kilomètres que ce qui est inscrit sur le compteur.

Notre plus grosse dépense a été l’achat du van, qui nous a coûté 17 000 $.
Au total, on a dépensé environ 28 000 $ pour le road trip de 5 mois, en comptant des réparations, l’essence, la nourriture, l’assurance et les activités. On a dû travailler un mois pendant le road trip pour couvrir une partie des frais, mais ça nous a aussi permis de prolonger un peu l’aventure et de pouvoir rencontrer de belles personnes à Québec City.

C’était un budget important, mais l’expérience et la liberté en valait largement la peine !

Nous n’avons jamais eu de doutes, on était heureux et on mesurait la chance de pouvoir vivre la vanlife. Nous avons cependant rencontré quelques problèmes, comme des réparations imprévues qui ont pesé sur le budget. Prévoir un budget réparation est très important !

On avait eu un problème de fuite du liquide de refroidissement, ce qui nous a obligé à ne plus rouler avec notre van, mais le garage qu’on a trouvé a été super réactif. On a ensuite effectué une deuxième réparation car les deux ne fonctionnaient plus, donc difficile de conduire la nuit… Enfin, nous avons dû faire de petites réparations en arrivant à Toronto pour remettre au propre le van avant la vente.

Nous nous sommes installés à Toronto, nous avons trouvé un travail et même adopté un compagnon à quatre pattes. Nous avons retrouvé une routine qui est quand même plaisante après avoir vagabondé plusieurs mois. Mais nous avons adoré notre expérience et peut-être qu’un jour, nous reprendrons la route !

En attendant, nous prévoyons de partir des week-end en nature, avec un matelas dans la voiture pour retrouver un peu l’esprit du road trip.

Obtenir la résidence permanente (la demande est en cours !) et continuer à explorer le Canada, notamment l’Ouest, qui nous fait rêver.