Le fruit picking et le travail saisonnier en Nouvelle-Zélande

Travail saisonnier en extérieur (tâches, avantages, inconvénients)

Introduction

De nombreux pvtistes choisissent le travail saisonnier pour pouvoir être mobiles et profiter au maximum de la Nouvelle-Zélande.

Les exploitations agricoles, horticoles et viticoles sont très nombreuses et ont régulièrement besoin de main-d’œuvre pour ramasser des fruits, tirer des fils, tailler des vignes… En général, un peu d’expérience dans le domaine est requise mais ça n’est pas obligatoire.

Surtout, un bon niveau d’anglais n’est pas indispensable. Idéal, donc, pour commencer un PVT en Nouvelle-Zélande si l’anglais n’est pas votre point fort.

Ce dossier vous propose de lister les emplois saisonniers que vous pouvez faire en Nouvelle-Zélande. On pense d’abord au fruit picking, mais d’autres emplois (en particulier dans les usines) peuvent vous être proposés.

Quand on parle de fruit picking, on englobe en fait des activités très variées qui peuvent être faites aussi bien en intérieur qu’en extérieur qu’on va vous détailler dans ce dossier.

Deux autres dossiers viennent compléter celui que vous vous apprêter à lire. Ils concernent :

• Le travail saisonnier (picking/packing) sur l’Île du Nord
• Le travail saisonnier (picking/packing) sur l’Île du Sud

Vous découvrirez où se trouvent les emplois selon les mois et les saisons, mais également quelques pistes pour des entreprises pour décrocher un emploi !

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Les avantages et inconvénients du travail saisonnier en extérieur

Les avantages

Qui n’a pas rêvé de travailler au grand air, de pouvoir profiter des merveilleux paysages de la Nouvelle-Zélande plutôt que de travailler dans un bureau ou dans une usine ?

Le travail en extérieur peut être mieux rémunéré si vous êtes rapide etefficace, en un mot : productif. Le travail est parfois payé au rendement et les plus productifs peuvent se faire en quelques semaines de coquettes sommes dans la récolte de fruits ou la taille des vignes. Attention toutefois pour ceux qui viendraient d’Australie, les salaires sont moins élevés en Nouvelle-Zélande (on vous en parle plus en détail dans la suite de ce dossier).

Les inconvénients

Vous êtes dépendant de la météo pour la majorité des tâches et votre expérience peut être beaucoup plus douloureuse si le beau temps n’est pas au rendez-vous. Elle peut aussi l’être s’il fait un grand soleil puisque vous aurez chaud et serez exposé aux rayons du soleil (ça ne rigole pas en Nouvelle-Zélande !).

En cas de pluie, le travail est souvent interrompu et vous devrez attendre le retour des beaux jours pour retravailler (vous serez donc sans emploi et donc sans paye).

Le travail est souvent très physique. Dans les premières semaines de votre nouvel emploi, votre corps tout entier vous demandera de le laisser tranquille. Tenez bon, les courbatures ne durent en général que quelques jours.

Quels types d’emploi sont proposés ?

Quand on parle de fruit picking, on pense souvent à travailler à l’air libre, au soleil, mais avant d’être récoltés, les vergers ou les arbres nécessitent beaucoup de soins. C’est aussi à ces étapes que vous pourriez intervenir.

Le picking/harvesting

C’est la récolte des fruits et légumes à proprement parler. Ces deux mots signifient à peu près la même chose et sont généralement employés selon le type de récolte réalisée. On parlera souvent de harvesting pour la vigne et les légumes (mais aussi en parlant de la pêche de poissons…) et de picking pour les fruits que l’on récupère dans les vergers (appelés orchards en anglais). Les pickers se chargent de la cueillette des fruits mûrs en se basant sur les calibres fixés par le manager (sur la taille, la couleur de fruit, son apparence générale, etc.).

Pour les pommes et les pêches, vous pouvez parfois vous retrouver sur une plateforme pour effectuer cette tâche.

Pour les kiwis, les fruits se trouveront en général juste au-dessus de votre tête (il y a parfois une taille minimum demandée par des employeurs quand les kiwis sont assez hauts).

Le picking nécessite de porter des sacs qui peuvent faire jusqu’à 20-25 kilos et nécessite donc que vous soyez en bonne forme.
La récolte de certains fruits est plus difficile que d’autres. La récolte des pommes, par exemple, est assez simple, mais vous portez de grosses quantités de pommes et il faut avoir un dos plutôt en bon état.

Les citronniers ont beaucoup d’épines (les mandariniers en ont un peu moins). Les cerises et les fraises sont plutôt simples à cueillir et vous ne portez pas de charges excessives mais les fraises sont tout juste au niveau du sol et une journée à être abaissé vous fera certainement mal au dos également.

Le bud rubbing

Le bud rubbing intervient notamment dans les vignes en novembre. Équipés de gants (et parfois du budbrush pour les plus chanceux), vous frottez avec vos doigts et un tissu le bas des vignes pour enlever les pousses et les petites feuilles qui traînent et qui fragilisent tout l’arbre. Comme l’opération se fait au pied des vignes, vous allez d’arbres en arbres pendant toute la journée en vous baissant à chaque fois pour atteindre le pied de la vigne. Ce travail est considéré par de nombreux backpackers comme l’un des plus difficiles physiquement.

Le thinning

Le thinning ou fruit thinning n’est généralement fait que quelques semaines/mois avant une récolte, souvent entre novembre et décembre. L’opération consiste à dégrossir les arbres en enlevant un grand nombre de fruits mais également des branches pour permettre aux autres fruits d’avoir une place suffisante pour grossir correctement. Vous pourriez aussi avoir à faire du bud thinning (plus tôt dans l’année) où vous effectuez un premier tri des bourgeons.

Le shoot thinning

Il s’agit d’éclaircir les vignes avec l’aide d’un sécateur et d’enlever certaines pousses et certaines petites branches. C’est en quelque sorte une opération similaire à celle du fruit thinning dans les vergers mais vous devrez bien suivre les consignes du superviseur puisqu’il faut choisir avec soin quelles sont les branches à enlever ou non en fonction de différents facteurs comme l’orientation des vignes et leur position par rapport au soleil. Cette opération se fait au printemps. On parle d’ébourgeonnage en français.

Le pruning

Une fois les arbres débarrassés de leurs fruits et de leurs fleurs (donc plutôt vers la fin de l’automne et en hiver), les arbres vont être taillés pour être prêts pour la prochaine récolte. Cette opération requiert généralement une expérience dans la taille des arbres puisqu’il faut être en mesure de savoir quelles parties couper et où couper. Moins d’expérience est requise pour le winter pruning des vignes (en hiver). Des formations sont parfois proposées si vous comptez rester plusieurs mois.

Le wire lifting

Ce travail de palissage s’effectue généralement dans les vignobles (mais peut aussi se faire dans les productions de houblon de la région de Nelson) et consiste à étirer des câbles pour encourager les vignes à pousser en hauteur et droites et pour ordonner le vignoble. Vous êtes en général payé au nombre de rangées sur lesquelles vous avez à poser des câbles. Le wire lifting, appelé aussi stringing, peut aussi se faire dans les productions de houblon dans la région de Nelson en novembre/décembre.

Le leaf plucking

Cette opération, moins commune, consiste à enlever les feuilles des vignes pour exposer les fruits au soleil. Il faut faire attention à ne pas abîmer les fruits et à tout de même laisser des feuilles au-dessus pour protéger le raisin des intempéries.