Le fruit picking et le travail saisonnier en Nouvelle-Zélande

Vêtements et chaussures

Un bon ouvrier (agricole) doit avoir de bons outils ! Pour les activités en extérieur, vous devez prévoir des habits que vous êtes prêt à sacrifier pour la cause (dans les packhouse aussi en fait). En effet, manipuler des fraises, des cerises ou passer ses journées dans les champs, ça peut salir énormément. Oubliez donc les t-shirt auxquels vous êtes attachés, privilégiez les vêtements usés ou même trouvez-en dans les Salvation army ou dans les op-shop si tous vos habits sont en bon état.

Privilégiez les pantalons fins aux shorts en été. Le soleil tape très dur en Nouvelle-Zélande (beaucoup plus qu’en France) et il ne faudrait que quelques heures pour avoir de belles traces de bronzage (le plus souvent de coups de soleils) de style travailleurs agricoles : des bandes blanches au niveau des petites manches, au niveau du short, ou encore des chaussettes. Que vous n’ayez pas de style pendant le travail se conçoit. Mais évitez peut-être le look bigarré (blanc/écrevisse) pour vos jours de congés où vous irez peut-être à la plage.

Préférez les t-shirt à manches longues (de couleur claire de préférence) et n’hésitez pas à utiliser de la crème solaire sur le visage, le cou, et les bras. Les manches longues/pantalons permettent également de limiter le contact des insectes avec votre peau (bras ou jambes). Pour se protéger les bras, certains utilisent même des chaussettes coupées pour avoir comme un coussinet au niveau des bras (à mettre sous les manches). Ce n’est pas toujours utile, mais cela peut vous protéger un peu quand vous cueillez des citrons et des mandarines tout en tentant d’éviter d’être griffé par les épines des arbres.

Vous pouvez aussi envisager de vous acheter des gants de jardinage (avec la partie intérieure du gant en caoutchouc) en particulier si vous souhaitez faire des travaux dans les vergers ou dans les vignes (orchard work, vineyard work). Les gants sont souvent fournis mais votre taille n’est pas toujours disponible et/ou vous n’avez pas forcément envie de mettre vos doigts là où de nombreux backpackers avant vous se sont aventurés. Choisissez un gant permettant un bon mouvement de la main. Pour les récoltes, il est parfois préférable de vous munir de gants de cuisine (notamment pour le picking des raisins) qui vous permettent d’avoir une bonne prise sur le fruit, de garder les doigts au sec avec des fruits juteux. La couleur de ces gants de cuisine vous permet également de rester visible aux yeux de votre collègue lui aussi équipé de sécateur.

Vérifiez la météo et prévoyez parfois un pull, voire un k-way. De toutes les façons, vous développerez vite une addiction à la diffusion de la météo qui, hélas, n’est pas toujours exacte.

Prévoyez aussi de bonnes chaussures fermées pour éviter les blessures, les piqûres d’insectes et la boue. Si vous vous présentez en tong, votre potentiel employeur ne verra pas en vous un employé prêt à aller au travail. Là aussi, préférez des chaussures que vous serez prêt à user mais elles doivent être confortables et résister un minimum à la pluie. Certains employeurs vous demanderont d’avoir des bottes en caoutchouc en plus de vos chaussures normales.

Une casquette ou un chapeau est également vivement recommandé. Préférez un modèle qui pourra protéger votre nuque des coups de soleil. Vous pouvez également prévoir des lunettes de soleil selon les activités que vous ferez.

Enfin, pour les jobs où vous devez souvent vous abaisser, des protège-genoux ou même un petit seau sur lequel vous pouvez vous asseoir peuvent offrir un grand soulagement pour votre dos.

Les autres équipements

Pour le déjeuner, votre employeur vous demandera souvent d’emporter votre lunch (déjeuner) avec vous. Quoiqu’il en soit, en plus d’un lunch, n’hésitez pas à prendre des barres de céréales puisque l’activité est physique et vous aurez rapidement faim. Vous pouvez également apporter un sandwich ou des fruits. De même, emportez avec vous beaucoup d’eau, au moins deux litres d’eau pour rester hydraté quand vous serez au soleil. Pour combler les petits coups de fatigue, prenez une petite bouteille d’eau et ajoutez-y un peu de citron et de sucre. Une petite citronnade vous rafraîchira et vous remettra d’aplomb.

Pour effectuer certaines tâches, il arrivera que vous vous retrouviez seul pendant un certain nombre d’heures. Beaucoup de backpackers prévoient alors un lecteur MP3 pendant la journée pour faire passer le travail plus vite (d’autres en ont un sur les oreilles même s’ils sont entourés de collègues, à vous de voir).

Enfin, n’hésitez pas à consulter cet article vous donnant plein de conseils sur comment vous protéger du soleil de Nouvelle-Zélande.