Le guide des pvtistes au Canada

La recherche de logement peut être aussi excitante que stressante. Excitante parce que vous allez trouver votre logement pour quelques mois et stressante parce qu’il n’est pas toujours facile de tomber sur l’appartement rêvé !

Vous trouvez l’appartement qui vous plaît, vous vous mettez d’accord avec le propriétaire, vous signez le bail, et voilà ! Pas besoin d’avoir 10 garants ni de payer des frais d’agence. Dans certaines villes, cette recherche est parfois plus difficile, du fait de la pénurie de logements (comme à Whitehorse) ou des loyers plus élevés dans des villes comme Toronto ou Vancouver.

À Toronto principalement (mais ça peut aussi être le cas au Québec ou ailleurs), les propriétaires peuvent vous demander un historique de crédit et/ou des fiches de paie, car la demande de logement est désormais supérieure à l’offre.

Décoder les annonces

3 et ½, 1 200 pieds carrés… Vous feuilletez les petites annonces et tout cela vous semble un peu obscur : c’est normal !

Au Canada, on ne parle pas de la surface en m2, il est même très rare que, dans une annonce, la surface soit mentionnée.

On indique plutôt le nombre de pièces : un 3 et ½ est par exemple un appartement comportant2 pièces (chambre, salon, la cuisine étant toujours incluse) et le ½ est la salle de bains (qui compte tout simplement pour une demi- pièce !).

Les toilettes sont très rarement séparées de la salle de bains.

Il n’est pas rare de voir des 3 et ½ finalement plus petits en surface que des 2 et ½ ! Généralement, cependant, même si le salon et la chambre ne sont pas fermés (par exemple s’il y a une alcôve), l’appartement sera classifié comme un 3 et ½.

Dans les provinces anglophones, on lira plutôt sur les annonces qu’un one bedroom (un 2 pièces : salon + chambre) ou un two bedrooms (3 pièces) est à louer.

L’appartement est-il équipé ou semi-meublé ?

S’il est équipé, cela signifie que l’appartement est pourvu d’électroménager, qui est généralement compris dans le loyer. L’appartement peut également être semi-meublé (le minimum vital est là) ou même entièrement meublé (« fully furnished »).

Il peut aussi être précisé dans l’annonce qu’il y a une « entrée laveuse/sécheuse », cela voulant dire qu’il y a la place et les branchements nécessaires pour en installer une.

Chauffé ou non chauffé ? Tout inclus ou non inclus ?

Dans un pays où l’hiver dure au moins 4 mois, cela peut être un sacré avantage financier que d’avoir un appartement chauffé, surtout s’il n’est pas très bien isolé. Si c’est précisé dans l’annonce, cela veut dire que les factures de chauffage ne seront pas pour vous !

C’est la même chose si l’annonce stipule que tout est inclus : en plus du chauffage, vous ne paierez ni l’eau ni l’électricité. Parfois, il est même précisé que vous ne payez pas Internet ou le câble. Si vous comptez acheter un véhicule, n’hésitez pas à vérifier qu’il y a un stationnement inclus.

Au Canada, « hydro » signifie l’électricité (et non l’eau !). La « facture d’hydro » (hydro bill) est donc votre facture d’électricité. Ce terme est l’héritage d’une époque où l’électricité canadienne était majoritairement générée par la force hydraulique.

Qu’est-ce qu’un condo ?

Condo est l’abréviation de « condominium ». Ce sont généralement des appartements récents, dans des résidences plus ou moins luxueuses. Souvent, des services haut de gamme sont proposés, surtout pour les condos en centre- ville : gardien, piscine ou salle de sport privée… Les condos ne sont pas forcément le mode de logement le plus abordable, mais il peut y avoir de bonnes occasions, notamment en colocation

Un appartement en sous-sol (« basement » ou « semi-basement ») ?

Au Canada, ces appartements sont très répandus : ils sont effectivement en sous-sol, sous le 1er étage ! La qualité de ces appartements est très variable : certains peuvent même être plutôt lumineux.

Il faut prendre en compte le fait que ces appartements peuvent être plus bruyants, moins lumineux et plus humides que des appartements classiques. La bonne occasion n’est cependant pas rare, et c’est une solution vraiment économique.

S’agissant des étages, au Canada, la convention est généralement la même qu’aux États-Unis : le premier étage (first floor) est le rez-de-chaussée et l’étage du dessus est le deuxième étage (second floor).

Passer par une agence ?

Si la recherche de logement vous angoisse, il est également courant de passer par un agent immobilier qui vous aidera à trouver votre appartement : vous contactez un agent immobilier (qui ne travaille pas forcément pour une grande agence, il peut très bien travailler à son compte), vous discutez avec lui pour qu’il puisse connaître vos critères, et le tour est joué ! Contrairement au système français, vous ne paierez pas de frais d’agence : l’agent immobilier est rémunéré par le propriétaire et non par vous. À lire : Immobilier au Québec : location ou achat, ce qu’il faut savoir.

Trouver un logement à distance, c’est possible ?

Même si l’on recommande toujours d’attendre d’être sur place avant de s’engager, pour les plus stressés d’entre nous, il est confortable de s’installer immédiatement après être descendu de l’avion ! Il est tout à fait possible de trouver un logement à distance, mais il faut cependant respecter quelques précautions :

• Si vous ne connaissez pas encore la ville dans laquelle vous cherchez un logement et que vous ne savez pas dans quel quartier faire vos recherches : Google Maps peut être très utile pour visualiser les environs et l’ambiance des quartiers. Vous trouverez aussi de nombreux témoignages et photos sur notre forum.

• Il est toujours délicat de louer un appartement pour une longue durée si vous ne l’avez pas visité : une connaissance déjà sur place ou un pvtiste ne pourrait-il pas y aller pour vous ?

• N’envoyez jamais d’argent par Western Union. Western Union n’est pas un moyen de paiement (comme peut l’être paypal ou un virement bancaire), c’est-à-dire que vous ne pourrez pas retracer l’argent que vous avez envoyé. Si l’on vous demande un paiement par Western Union : refusez et cherchez autre chose. Nous vous invitons à consulter notre dossier Éviter les « arnaques » en PVT.

• Hormis pour les locations de courte durée (des entreprises sont spécialisées dans le domaine des locations pour les vacances, et il n’y a généralement rien à craindre), il est très rare que l’on vous demande d’avancer de l’argent. Il est plus prudent de trouver un propriétaire qui acceptera de vous garder le logement pour votre arrivée : vous signerez tout en arrivant.

• Si le propriétaire ou le locataire vous semble étrange pendant vos échanges, que vous hésitez ou que vous avez un mauvais pressentiment, ne vous engagez pas, vous trouverez autre chose. Ce conseil est d’autant plus vrai si vous cherchez une colocation : seriez-vous prêt à vivre avec des gens avec qui vous ne vous entendez pas du tout ?

• Il ne faut jamais se précipiter, même si le logement vous semble être une occasion en or ! Il ne sert à rien de chercher son logement trop en avance, à moins que le locataire précédent ne quitte le logement au moment où vous arrivez, ce qui tomberait bien !

• Il y a généralement moins d’annonces pour des logements qui se libèrent dans trois ou quatre mois que pour des appartements disponibles rapidement.

Trouver un logement sur place

De manière générale, il est plus facile de trouver le logement qui vous convient lorsque vous serez sur place. Vous serez plus familiarisé avec la ville et vous pourrez faire les visites vous- même ! Les petites annonces seront votre seule lecture pendant plusieurs jours : Le groupe Facebook pvtistes à Montréal : logements et colocations (officiel), Craigslist et Kijiji seront votre Top 3 des sites à consulter !

Vous pouvez aussi, en vous baladant dans la rue, repérer des écriteaux « à louer » et consulter les rubriques « logement » des journaux locaux !

Au Québec, la tradition veut que les baux se terminent le 1er juillet de chaque année. C’est en effet en juillet que les Québécois déménagent et les petites annonces sont très nombreuses à ce moment-là ! Cependant, il est tout à fait courant de trouver un logement qui vous convient à d’autres périodes de l’année.

En visitant un appartement, il ne faut pas oublier de demander ce qui est inclus dans le loyer mensuel (chauffage, eau chaude, électroménager, parfois l’électricité ou Internet…). Faites également attention à l’état des lieux, que vous pouvez normalement consulter (notez qu’il n’est pas systématique) et à l’état général de l’appartement (Est-il bien isolé ? La plomberie et l’électricité sont-elles en bon état ? Semble t-il sécuritaire ? Y a-t-il des travaux à réaliser ? Etc.).

Cela ne diffère guère d’une visite d’appartement en France ou en Belgique !

Peu importe le type de logement que vous choisissez, le bail est un document obligatoire. Les baux sont facilement trouvables et vendus dans toutes les pharmacies, librairies ou dépanneurs. Le bail est un contrat qui définit les obligations et les engagements respectifs du propriétaire et du locataire.

Location, colocation ou sous-location ?

Tout dépend de votre tempérament. La colocation est un mode de logement très prisé des pvtistes puisqu’il peut vous immerger directement dans la culture canadienne, par exemple, grâce à des colocataires canadiens (voilà une manière simple de commencer à parler anglais s’ils sont anglophones !). La colocation ainsi que la sous-location offrent les avantages de ne pas devoir acheter de meubles et de pouvoir emménager rapidement. Bien que la plupart des couples préfèrent louer un appartement individuel, il n’est pas rare d’en voir en colocation.

Même si vous sous-louez un appartement, il est important de remplir un bail.

Pour tout savoir sur les bons réflexes à avoir lors de la visite de votre futur logement, consultez notre dossier Les réflexes pour choisir son logement au Canada et si vous optez pour Toronto, celui-ci devrait également vous intéresser : Tout savoir sur le logement à Toronto.

Pour en savoir plus sur la recherche de logement (avec ou sans animal), vos droits et devoirs en tant que locataire, les principes du bail, de la colocation et de la sous-location, consultez notre dossier Le logement au Canada et l’article 6 conseils pour votre recherche de logement au Canada (location).

L’assurance logement

Elle n’est pas obligatoire au Canada, cependant il est plus que prudent d’en souscrire une (généralement proposée par votre banque), sinon, en cas d’inondation ou de vol par exemple, tout reste à votre charge et les frais peuvent s’élever à des milliers de dollars. Pour une assurance locative, il faut compter environ 30 $ par mois.

Et avec un animal ?

Au Canada, il est difficile de trouver un logement avec son chat, son chien (son lapin ou son furet…). Effectivement, les propriétaires sont peu enclins à autoriser leurs locataires à posséder un animal, à cause des dégradations éventuelles qu’ils peuvent provoquer. La recherche de logement sera d’autant plus difficile avec votre petit compagnon si vous cherchez un logement dans les grandes villes. Dans les plus petites métropoles, vous noterez que les annonces autorisant les animaux sont plus nombreuses. Si le propriétaire est sceptique mais ouvert, n’hésitez pas à amener votre animal avec vous pendant les visites pour lui montrer qu’il se comporte bien.